BMW's nieuwe 5-serie sedan is uitgerust met een unieke functie waarmee de bestuurder van rijstrook kan veranderen door middel van gebarenbediening. Dit systeem, genaamd Highway Assistant, stelt de bestuurder in staat lange afstanden af te leggen op grote snelwegen zonder de pedalen of het stuur te gebruiken. De functie draagt bij aan de groeiende trend van soortgelijke systemen die door autofabrikanten worden geleverd, maar gaat een stap verder: een bestuurder kan alleen van rijstrook veranderen door naar een van de buitenspiegels te gebaren.
Bij de meeste andere vergelijkbare systemen moet de bestuurder de rijstrookwissel aanvragen via de richtingaanwijzer of door de auto de beweging te laten voorstellen. Als het geautomatiseerde rijsysteem van de auto met BMW's Highway Assistant een verandering van rijstrook suggereert, hoeft de bestuurder alleen maar in de overeenkomstige zijspiegel te kijken en de auto reageert onmiddellijk. Een camera achter het stuur registreert de blik van de bestuurder om te bepalen in welke richting hij kijkt.
Dezelfde camera controleert ook of de bestuurder te allen tijde op de weg let. Als dit niet het geval is, knippert er een waarschuwing en werkt het systeem niet. In een scenario waarin de bestuurder arbeidsongeschikt lijkt, komt de auto tot stilstand en gaan de alarmlichten branden.
Als de auto geen verandering van rijstrook heeft aanbevolen, kan de bestuurder er toch een starten door op de richtingaanwijzer te tikken om aan te geven in welke richting hij wil rijden. Het systeem gebruikt verschillende sensoren om te detecteren of het veilig is om van rijstrook te wisselen en of er tegemoetkomende voertuigen met hoge snelheid zijn. Zodra het vaststelt dat de weg vrij is, schakelt de auto over naar de gewenste rijstrook zonder tussenkomst van de bestuurder.
De nieuwe BMW 5-serie wordt vanaf oktober aangedreven door meerdere benzinemotoren, waaronder een volledig elektrisch model. De elektrische versie, de i5 eDrive40, heeft een geschatte actieradius van 475 kilometer op een enkele lading en kost $ 67.000. Volgend jaar komt er een plug-in hybride van hetzelfde model op de markt.