O novo sedã da série 5 da BMW vem equipado com um recurso exclusivo que permite ao motorista mudar de faixa por meio de controle por gestos. Esse sistema, batizado de Highway Assistant, permite ao motorista percorrer longas distâncias nas principais rodovias sem usar os pedais ou o volante. O recurso se soma à tendência crescente de sistemas semelhantes fornecidos pelas montadoras, mas vai um passo além: o motorista pode mudar de faixa apenas gesticulando em um dos retrovisores externos.
A maioria dos outros sistemas semelhantes exige que o motorista solicite a mudança de faixa por meio da seta ou permitindo que o carro sugira a mudança. Com o Assistente de Rodovias da BMW, se o sistema de direção automatizada do carro sugerir uma mudança de faixa, o motorista simplesmente precisa olhar para o espelho lateral correspondente e o carro responde prontamente. Uma câmera colocada atrás do volante captura o olhar do motorista para determinar em que direção ele olha.
A mesma câmera também verifica se o motorista está observando a estrada o tempo todo. Caso contrário, um aviso piscará e o sistema não funcionará. Em um cenário em que o motorista parece incapacitado, o carro parará, com as luzes de emergência acesas.
Se o carro não recomendou uma mudança de faixa, o motorista ainda pode iniciar uma tocando na haste do pisca para indicar a direção que deseja seguir. O sistema usa vários sensores para detectar se é seguro mudar de faixa e se há algum veículo entrando em alta velocidade. Depois de determinar que a estrada está livre, o carro muda para a faixa desejada sem nenhuma intervenção do motorista.
O novo BMW Série 5 será alimentado por vários motores a gasolina em outubro, incluindo um modelo totalmente elétrico. A versão elétrica, o i5 eDrive40, tem um alcance estimado de 295 milhas com uma única carga e será vendida por $ 67.000. Um híbrido plug-in do mesmo modelo estará disponível no próximo ano.