De organisatoren van de 24 Uur van Le Mans, de wereldberoemde uithoudingsrace, hebben aangekondigd dat vanaf 2026 auto's met motoren op waterstof mogen deelnemen. De president van de Automobile Club de l'Ouest, Pierre Fillon, legde de verklaring af tijdens een persconferentie tijdens het Super Taikyu Fuji 24 Hours-evenement in Japan, waar een auto op vloeibare waterstof voor het eerst racete.
Zowel brandstofcel- als waterstofverbrandingsmotortechnologieën zullen worden geautoriseerd en geaccepteerd in de waterstofklasse, die op hetzelfde niveau zal liggen als de hyperklasse. Dit nieuws maakt de weg vrij voor autofabrikanten om waterstoftechnologie te onderzoeken als een levensvatbare oplossing voor het bereiken van koolstofneutraliteit.
Toyota, dat een groot voorstander is geweest van waterstof als medium om koolstofneutraliteit te bereiken, was aanwezig op de conferentie. Het bedrijf heeft al een door waterstof aangedreven Corolla in de Super Taikyu ingezet en heeft plannen aangekondigd om in de nabije toekomst deel te nemen aan Le Mans.
Deze beslissing van de organisatoren van Le Mans is een belangrijke stap voorwaarts in het promoten van alternatieve energieoplossingen en zal meer investeringen en onderzoek in de waterstoftechnologiesector stimuleren.