SpaceX, firma zajmująca się eksploracją kosmosu należąca do przedsiębiorcy Elona Muska, ogłosiła, że wystrzelenie rakiety Starship nowej generacji zostało opóźnione o co najmniej dwa dni. To cios w ambicje firmy, by wysyłać załogowe misje w przestrzeń kosmiczną. Ogłoszenie zostało ogłoszone zaledwie 10 minut przed planowanym startem, po tym, jak inżynierowie nie byli w stanie rozwiązać „problemu z ciśnieniem” podczas ostatnich przygotowań. SpaceX stwierdził, że będzie potrzebował co najmniej 48 godzin, zanim będzie mógł ponownie spróbować lotu testowego bez załogi swojego ogromnego statku kosmicznego.
Rakieta miała zostać wystrzelona z obiektu w Boca Chica w Teksasie, gdzie SpaceX testuje komponenty systemu rakietowego w ramach przygotowań do tego startu, pierwszej próby dotarcia w kosmos. Rakieta Starship jest potężniejsza niż jakikolwiek poprzedni statek kosmiczny z załogą i wyższa niż Saturn V. SpaceX zaprojektował system pojazdu startowego tak, aby był w pełni wielokrotnego użytku, co obiecuje obniżyć koszty. Firma planuje wykorzystać rakietę Starship do przenoszenia ludzi, w tym astronautów NASA, oraz ładunków, takich jak satelity, na orbitę ziemską i poza nią.
Ostatnie opóźnienie dodaje się do osi czasu, która trwa już prawie dwie dekady. Już w 2005 roku Musk nawiązywał do planów gigantycznej rakiety o kryptonimie „BFR”. Lot testowy bez załogi miał nastąpić po tym, jak Federalna Administracja Lotnictwa przyznała SpaceX długo oczekiwaną licencję startową na inauguracyjny lot w kosmos dla w pełni zmontowanego pojazdu.
Gdy nastąpi próba startu, oczekuje się, że superciężka rakieta wspomagająca oderwie się od statku kosmicznego po początkowym wzniesieniu w kosmos i wykona kontrolowane nurkowanie w Zatoce Meksykańskiej. Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, statek kosmiczny Starship będzie kontynuował podróż i przemierza przestrzeń kosmiczną, wykonując prawie pełne okrążenie wokół Ziemi. Następnie wyląduje na Oceanie Spokojnym u wybrzeży Hawajów.
To opóźnienie nie jest pierwszą porażką Starship, która była nękana opóźnieniami i wpadkami. SpaceX wcześniej wysyłał prototypy na wysokość 32 800 stóp w celu wylądowania z powrotem na Ziemi. Spłonęło wiele pojazdów. Pomimo wyzwań, SpaceX pozostaje zaangażowany w swój cel, jakim jest wysyłanie załogowych misji na Księżyc i miejsca w kosmosie, takie jak Mars.