SpaceX, компанія з дослідження космосу, що належить підприємцю Ілону Маску, оголосила, що запуск її ракети наступного покоління Starship відкладено принаймні на два дні. Це удар по амбіціям компанії відправляти пілотовані місії в далекий космос. Оголошення було зроблено всього за 10 хвилин до запланованого запуску, після того як інженери не змогли вирішити «проблему тиску» під час останніх приготувань. SpaceX заявила, що їй знадобиться щонайменше 48 годин, перш ніж вона зможе знову спробувати випробувальний політ без екіпажу свого величезного корабля Starship.
Ракету мали запустити з об’єкта в Бока-Чіка, штат Техас, де SpaceX тестувала компоненти ракетної системи під час підготовки до цього запуску, своєї першої спроби досягти космосу. Ракета Starship потужніша за будь-який попередній космічний корабель з екіпажем і вища за Saturn V. SpaceX розробила систему ракети-носія повністю багаторазовою, що, як вона обіцяє, зменшить витрати. Компанія планує використовувати ракету Starship для доставки людей, зокрема астронавтів NASA, і вантажів, таких як супутники, на орбіту Землі та за її межі.
Остання затримка доповнює часову шкалу, яка розроблялася вже майже два десятиліття. Ще в 2005 році Маск натякнув на плани гігантської ракети під кодовою назвою "BFR". Випробувальний політ без екіпажу мав відбутися після того, як Федеральна авіаційна адміністрація надала SpaceX довгоочікувану ліцензію на запуск першого польоту в космос повністю зібраного автомобіля.
Очікується, що під час спроби запуску ракета-носій Super Heavy відірветься від Starship після першого підйому в космос і здійснить контрольоване занурення в Мексиканську затоку. Якщо все піде так, як планувалося, космічний корабель Starship продовжить рух і здійснить майже повне коло навколо Землі. Потім він приземлиться в Тихому океані біля узбережжя Гаваїв.
Ця затримка — не перша невдача для Starship, яка зазнала затримок і невдач. SpaceX раніше відправляла прототипи на висоту 32 800 футів з метою посадити їх назад на Землю. Кілька автомобілів вибухнули. Незважаючи на труднощі, SpaceX залишається відданою своїй меті — запускати місії з екіпажем на Місяць і в далекий космос, наприклад на Марс.