W przededniu wyborów powszechnych w Bangladeszu doszło do przemocy, kiedy podpalono lokale wyborcze, a w pożarze pociągu zginęły cztery osoby, w tym dwoje dzieci. Rząd określił te incydenty jako akty podpaleń wymierzonych w wartości demokratyczne. Pożar wybuchł w piątkowy wieczór na pokładzie pociągu Benapole Express, rannych zostało ośmiu pasażerów, a ogień rozprzestrzenił się na cztery przedziały. Główna opozycyjna Partia Nacjonalistyczna Bangladeszu (BNP) wezwała do ogólnokrajowego strajku i nalegała, aby ludzie bojkotowali wybory.
Minister spraw zagranicznych AK Abdul Momen potępił moment pożaru pociągu, do którego doszło zaledwie dzień przed wyborami, stwierdzając, że miał on na celu utrudnienie procesów demokratycznych w kraju. Momen nazwał incydent „nagannym” i obiecał, że władze postawią sprawców przed wymiarem sprawiedliwości. Policja ujawniła, że w związku z podpaleniem aresztowała starszego przywódcę BNP i siedmiu członków młodzieżowego skrzydła partii.
Od piątkowego wieczoru zgłoszono czternaście przypadków podpaleń, w tym podpalenie ośmiu instytucji edukacyjnych i jednego klasztoru buddyjskiego. Główny Komisarz Wyborczy wyraził rozczarowanie nieobecnością BNP w wyborach, stwierdzając, że ich udział zwiększyłby konkurencyjność sondażu. Bojkot BNP jest drugim z trzech wyborów, a partia oskarża rządzącą Ligę Awami o próbę legitymizacji fałszywego głosowania.
Premier Szejk Hasina odrzucił żądania BNP dotyczące ustąpienia i umożliwienia neutralnej władzy nadzorowania wyborów. Oskarża opozycję o podżeganie do antyrządowych protestów, które od października nękają Dhakę i w wyniku których zginęło co najmniej 10 osób. Starszy urzędnik BNP, Ruhul Kabir Rizvi, obarczył partię rządzącą winą za piątkowy pożar pociągu, nazywając to aktem sabotażu i okrucieństwa.
W sobotę ulice Dhaki były niesamowicie opustoszałe, a w pojazdach opancerzonych patrolowały ciężkie siły bezpieczeństwa. W niedzielę około 800 000 funkcjonariuszy bezpieczeństwa zostanie oddelegowanych do ochrony lokali wyborczych, a w całym kraju zmobilizowano siły zbrojne, aby utrzymać pokój. Policja prowadzi dochodzenie w sprawie wielu przypadków podpaleń szkół, co do których istnieje podejrzenie, że mogą zakłócać proces wyborczy. Podpalacze zaatakowali także lokale wyborcze w różnych okręgach, w tym w Moulavibazar, Habiganj i Khulna.
Burzliwa sytuacja w przededniu wyborów powszechnych rzuca cień na proces demokratyczny w Bangladeszu. W miarę eskalacji napięć i nasilenia aktów przemocy rosną obawy co do uczciwości i bezpieczeństwa wyborów. Złożone przez rząd przyrzeczenie postawienia sprawców przed wymiarem sprawiedliwości daje nadzieję na pociągnięcie do odpowiedzialności, okaże się jednak, jaki wpływ te incydenty będą miały na cały proces wyborczy i legalność jego wyniku.