Премьер-министр Италии Джорджия Мелони в частном порядке проинформировала премьер-министра Китая Ли Цяна о плане выхода Италии из инициативы президента Китая Си Цзиньпина «Пояс и путь» (BRI). Заявление было сделано во время встречи на полях саммита «Большой двадцатки» в Индии. Хотя Италия стремится поддерживать дружеские отношения с Пекином, она решила выйти из инвестиционного пакта, который стал проверкой ее отношений с Соединенными Штатами.
Хотя Италия официально подписалась на BRI в 2019 году, Мелони не торопится, прежде чем публично сообщить о решении правительства о выходе, на фоне опасений возможных торговых ответных мер. О своем намерении выйти из инициативы она уже сообщила своим союзникам несколько месяцев назад. В ходе беседы с Ли Мелони дала понять, что BRI не является единственным фактором, формирующим их двусторонние отношения, и подчеркнула, что другим европейским странам удалось договориться об улучшении отношений с Китаем, не присоединяясь к этой инициативе.
Послание премьер-министра Италии премьер-министру Китая впервые опубликовала итальянская газета Corriere della Sera. Примечательно, что в официальном заявлении по итогам встречи не было упоминания о BRI. Мелони намерен посетить Китай в ближайшие месяцы, что рассматривается как деликатный вопрос, учитывая ранее сделанное послом Китая в Италии предупреждение о потенциальных негативных последствиях, если Италия выйдет из соглашения.
Инициатива «Один пояс, один путь», запущенная президентом Си десять лет назад, направлена на укрепление экономических связей между странами и расширение глобального влияния Китая. Однако по мере роста напряженности в отношениях между США и Китаем европейские страны, такие как Италия, оказываются посередине. Они должны сбалансировать желание экономически сотрудничать с Китаем, одновременно решая проблемы прав человека, экономического принуждения и зависимости от китайских поставок.
Решение Италии выйти из BRI было принято на фоне растущего беспокойства в Европе по поводу поддержки Китаем России после ее вторжения на Украину. По мере роста влияния Китая европейские страны балансируют в хрупком балансе торгового и инвестиционного сотрудничества, одновременно выражая обеспокоенность по поводу нарушений прав человека и экономического принуждения.
Китай планирует провести в октябре саммит, посвященный 10-летию инициативы «Пояс и путь». Президент России Владимир Путин принял официальное приглашение президента Си Цзиньпина принять участие в мероприятии, что сделало его первой зарубежной поездкой с тех пор, как Международный уголовный суд выдал в марте ордер на его арест по обвинению в военных преступлениях.