Дочерняя компания Airbus SE, AALTO HAPS Ltd. , готовится совершить революцию в отрасли связи, разрабатывая высотные дроны на солнечной энергии. Эти современные самолеты, известные как «Зефир», способны оставаться в воздухе в течение нескольких дней и будут развернуты с нескольких баз по всему миру. Генеральный директор AALTO Самер Халави объявил, что первый хаб будет построен в Кении, и в ближайшем будущем планируется начать коммерческую эксплуатацию.
Основная цель Zephyr — предоставить расширенные возможности связи, мобильных услуг и возможности наблюдения Земли с беспрецедентных высот. Дроны AALTO, работающие на высоте примерно 20 километров над Землей, будут расположены в стратосферном диапазоне. Хотя эта высота ниже, чем у других спутниковых сетей, таких как SpaceX Илона Маска, которые работают на высоте около 550 километров над Землей, Zephyr AALTO может быть запущен в любое время. Компания намерена продавать свои услуги в первую очередь операторам мобильной связи, а не отдельным клиентам.
Одним из существенных преимуществ Zephyr является его способность заменять вышки мобильной связи в отдаленных местах или во время стихийных бедствий. Благодаря длительному полету, потенциально продолжающемуся до 200 дней, Zephyr может обеспечить бесперебойную связь в случае сбоя традиционной инфраструктуры. Кроме того, он может похвастаться возможностями удаленного наблюдения, что позволяет снимать видео и изображения высокого разрешения практически в реальном времени. Эта функция делает его бесценным инструментом для правительств для мониторинга различных ситуаций, включая лесные пожары, протесты, границы и случаи отсутствия безопасности.
Выбрав Кению в качестве своего первого аванпоста, AALTO HAPS Ltd. признает благоприятные условия страны для успешных операций. Ожидается, что создание этого центра создаст около 1000 прямых и косвенных рабочих мест, что будет способствовать местному экономическому росту. По словам Тома Гилфоя, вице-президента по операциям AALTOPORT, климат Кении, широкие открытые пространства, незагруженное воздушное пространство, стабильное правительство, экономическая среда и технически подкованное население делают ее идеальным местом для деятельности AALTO.
Компания планирует начать свою деятельность в Кении в начале следующего года, а обслуживание клиентов начнется в третьем квартале. AALTO уже сотрудничает с местными телекоммуникационными гигантами Safaricom Plc и Telkom Kenya Ltd. обеспечить связь в отдаленных районах, занимающих примерно 3% территории страны. Они также инициировали переговоры с авиационными, метеорологическими и коммуникационными властями Кении, хотя они все еще ожидают полного одобрения регулирующих органов для начала работы.
Амбициозная стратегия AALTO предполагает производство от 50 до 75 самолетов Zephyr в год. Эти дроны будут запускаться из специально спроектированных портов, возможно, из четырех или пяти мест. В Кении AALTO планирует построить сборочную линию, центр технического обслуживания и сетевой операционный центр, что будет способствовать дальнейшему развитию местной экономики и рынка труда. Благодаря своим новаторским технологиям и стремлению преодолевать проблемы связи, AALTO HAPS Ltd. намерена оказать существенное влияние на отрасль и проложить путь для будущих инноваций.