В прошлом году в Соединенном Королевстве был зафиксирован рекордный уровень чистой миграции, что стало проблемой для правительства, которое пообещало значительно сократить количество людей, прибывающих в страну, особенно после Brexit. По данным Управления национальной статистики (ONS), чистая миграция достигла 606 000 человек, из них 1. В страну прибывает 2 миллиона человек, и только половина этого числа уезжает. Ожидается, что эта цифра окажет давление на нынешнее консервативное правительство и его лидеров, премьер-министра Риши Сунака и министра внутренних дел Суэллу Браверман, поскольку предыдущие правительства стремились снизить уровень миграции, чтобы «взять под контроль» границы.
УНС отметило, что на эти цифры повлияло снятие ограничений на поездки из-за Covid-19 и вторжение России в Украину, в результате чего Великобритания запустила две новые инициативы, позволяющие украинским беженцам переселиться в страну. Подавляющее большинство прибывающих (925 000 человек) были гражданами стран, не входящих в ЕС, и лица, ищущие убежища, составляли примерно одного из 12 из этих лиц, впервые включенных в ежегодный выпуск УНС.
Джей Линдоп, директор Центра международной миграции ONS, подчеркнул, что «основными драйверами роста стали люди, приезжающие в Великобританию из стран, не входящих в ЕС, на работу, учебу и в гуманитарных целях. «Несмотря на это, правительство Великобритании сосредоточило внимание в основном на беженцах и просителях убежища, пересекающих Ла-Манш на небольших лодках, что составляет ничтожную долю общей иммиграционной статистики. Эта стратегия подвергалась критике со стороны различных групп и политиков самого политического спектра за использование в ней жесткой риторики.
Критики правительства уже давно утверждают, что устойчивый приток мигрантов необходим для поддержки рабочей силы и развития государственных услуг, таких как здравоохранение, которые страдают от хронической нехватки кадров. Тем не менее, сменявшие друг друга премьер-министры-консерваторы после кампании Brexit сделали сокращение иммиграции первостепенной задачей, чтобы заручиться поддержкой правой стороны своей партии. Сунак продолжил в том же духе, недавно заявив на саммите G7, что легальная миграция в Великобританию «слишком высока», не предоставив конкретного плана по ее сокращению.
Предвыборный манифест Консервативной партии 2019 года включал в себя обещание сократить количество «малоквалифицированных мигрантов» и общий уровень миграции. Однако с тех пор чистая миграция удвоилась, что вызвало ужас у оппозиционной Лейбористской партии. «Сегодняшние экстраординарные цифры, в том числе удвоение числа рабочих виз после пандемии, показывают, что у консерваторов нет плана и контроля, когда дело касается иммиграции», — написала в Twitter теневой министр внутренних дел Иветт Купер. «Министрам совершенно не удалось решить проблему нехватки навыков или помочь людям вернуться к работе после Covid», — добавила она.
В целом перед правительством стоит задача, поскольку уровень иммиграции, похоже, будет продолжать расти из-за глобальных событий. Он должен сбалансировать контроль границ с обеспечением достаточного количества квалифицированных рабочих и поддержкой государственных услуг, которые зависят от них.