Birleşik Krallık geçen yıl rekor düzeyde net göçe tanık oldu ve bu durum, özellikle Brexit'ten sonra ülkeye gelen insan sayısını önemli ölçüde azaltma sözü veren hükümete meydan okudu. Ulusal İstatistik Ofisi'ne (ONS) göre, net göç 1 ile 606.000'e ulaştı. 2 milyon insan ülkeye geliyor ve bunun sadece yarısı ülkeyi terk ediyor. Önceki hükümetler sınırların "kontrolünü ele geçirmenin" bir yolu olarak göç seviyelerini düşürmeye çalıştıklarından, bu rakamın mevcut Muhafazakar hükümet ve liderleri Başbakan Rishi Sunak ve İçişleri Bakanı Suella Braverman üzerinde baskı oluşturması bekleniyor.
ONS, rakamların Covid-19 seyahat kısıtlamalarının kaldırılmasından ve Rusya'nın Ukrayna'yı işgalinden etkilendiğini kaydetti. Gelenlerin büyük çoğunluğu (925.000) AB vatandaşı olmayan kişilerdi ve sığınmacılar, ilk kez ONS'nin yıllık tahliyesine dahil edilen bu kişilerin yaklaşık 12'sinden birini oluşturuyordu.
ONS'deki Uluslararası Göç Merkezi Direktörü Jay Lindop, "artışın ana itici güçlerinin çalışma, eğitim ve insani amaçlarla AB dışı ülkelerden Birleşik Krallık'a gelen insanlar olduğunu vurguladı. Buna rağmen Birleşik Krallık hükümeti, genel göçmenlik istatistiklerinin küçük bir bölümünü temsil eden küçük teknelerle İngiliz Kanalı'nı geçen mültecilere ve sığınmacılara odaklandı. Bu strateji, katı söylem kullandığı için siyasi yelpazedeki çeşitli gruplar ve politikacılar tarafından eleştirildi.
Hükümeti eleştirenler, işgücünü desteklemek ve kronik personel sıkıntısı çeken sağlık hizmetleri gibi kamu hizmetlerini artırmak için sürekli bir göçmen akışının gerekli olduğunu uzun süredir tartışıyorlar. Bununla birlikte, Brexit kampanyasından bu yana birbirini izleyen Muhafazakar başbakanlar, partilerinin sağından destek almak için göçü azaltmayı birincil sorun haline getirdi. Sunak, geçtiğimiz günlerde G7 zirvesinde İngiltere'ye yasal göçün "çok yüksek" olduğunu belirterek, bunu azaltmak için belirli bir plan sunmadan bu çizgide devam etti.
Muhafazakar Parti'nin 2019 seçim beyannamesi, "düşük vasıflı göçmenlerin" sayısını ve genel göç düzeylerini azaltma taahhüdü içeriyordu. Ancak net göç o zamandan bu yana ikiye katlanarak muhalefetteki İşçi Partisi arasında şaşkınlığa neden oldu. Gölge İçişleri Bakanı Yvette Cooper, Twitter'da "Pandemiden bu yana çalışma vizesi sayısının ikiye katlanması da dahil olmak üzere günümüzün olağanüstü rakamları, Muhafazakarların göçmenlik söz konusu olduğunda hiçbir planı ve kontrolü olmadığını gösteriyor." "Bakanlar, Covid'den sonra beceri eksikliklerini gidermek veya insanların işe geri dönmesine yardımcı olmak konusunda tamamen başarısız oldu" diye ekledi.
Göç seviyeleri küresel olaylar nedeniyle artmaya devam edecek gibi göründüğünden, genel olarak hükümet bir zorlukla karşı karşıya. Yeterli sayıda vasıflı işçi sağlama ve bunlara bağlı kamu hizmetlerini destekleme ile sınırları kontrol etmeyi dengelemelidir.