Manufaa ya shirikisho kwa familia yanapofikia kikomo, viwango vya umaskini wa watoto nchini Marekani vimeongezeka sana, na hivyo kusababisha serikali kadhaa za majimbo kuchukua hatua. Kufuatia kumalizika kwa muda wa hatua ya shirikisho mwishoni mwa 2021, ambayo ilizipatia familia hadi $3,600 kwa kila mtoto, majimbo kumi na moja yameunda au kupanua salio la kodi ya mtoto ambalo linaweza kurejeshwa kikamilifu. Hatua hizi zilisaidia kupunguza kiwango cha umaskini wa watoto kwa karibu nusu hadi 5. 2% mnamo 2021. Walakini, tangu programu hiyo ilipokwisha na juhudi za kufufua hazikufaulu, kiwango kimepanda hadi 12. 4% mnamo 2022, na inaweza kuwa mbaya zaidi. Mnamo Julai, takriban moja ya tano ya watoto walikuwa wakiishi katika umaskini, karibu na kiwango cha kabla ya janga.
Kwa kutambua mapambano yanayoendelea kuzikabili familia nyingi kutokana na athari za kiuchumi na kiafya za janga hili, majimbo kadhaa yamechukua hatua muhimu kushughulikia suala hili. New Mexico, Maryland, na Minnesota ni miongoni mwa majimbo ambayo yamepitisha aina fulani ya mikopo ya kodi kwa familia, na kutoa unafuu. Hata hivyo, ni muhimu kutambua kwamba hatua hizi zinasaidia tu asilimia ndogo ya Wamarekani wanaokabiliwa na matatizo ya kifedha. Hasa, hakuna majimbo katika Kusini, ambapo viwango vya umaskini ni vya juu sana, hutoa mikopo ya kodi ya watoto.
Moja ya faida kuu za mikopo ya kodi ya shirikisho ilikuwa ufikivu wake mkubwa, kwa kuwa ulipatikana kwa familia zote zinazostahiki. Walakini, mipango ya serikali ina mapungufu yao. Kwa mfano, familia za New Mexico zinaweza kudai hadi $600 kwa kila mtoto chini ya mkopo uliopanuliwa wa kodi ya mtoto, huku mkopo ukipungua hatua kwa hatua kwa familia zinazopata zaidi ya $25,000 kwa mwaka. Maryland hutoa mkopo wa $500 kwa kila mtoto chini ya umri wa miaka 6 kwa familia zilizo na mapato chini ya $15,000, huku Minnesota inatoa kiasi kikubwa zaidi ikilinganishwa na majimbo mengine, ikitoa hadi $1,750 kwa kila mtoto.
Kwa bahati mbaya, sio majimbo yote yameweza kufidia usaidizi wa shirikisho ambao muda wake wa matumizi uliisha kwa familia zilizo na watoto. Upotevu huu wa usaidizi wa ziada umeathiri sana familia zinazohangaika. Brandi Johns kutoka Syracuse, Kansas, alishiriki uzoefu wake wa kutumia faida za wakati wa janga kununua vitu muhimu kwa familia yake, pamoja na baiskeli kwa ajili ya mtoto wake. Hata hivyo, kwa usaidizi haupatikani tena, mapato yake ya sasa kutokana na kufanya kazi zamu za saa 50 katika Dollar General Inc. haitoshi kujikimu. Mwanawe mwenye umri wa miaka 7 sasa ana vinyago vichache sana vya kuchezea, kwa kuwa hawawezi kumudu kurekebisha baiskeli yake.
Warepublican na Wanademokrasia wamependekeza kupanua mikopo ya serikali ya kodi ya watoto. Mwakilishi Rosa DeLauro na kundi la House Democrats wamewasilisha tena mswada wa kurejesha mkopo huo kwa kiasi kilichowekwa chini ya Mpango wa Uokoaji wa Marekani. Kwa kuongezea, Mwakilishi wa Republican John James ameanzisha sheria ya kuongeza mkopo wa ushuru wa watoto hadi $3,500 kwa kila mtoto na $4,500 kwa watoto walio chini ya umri wa miaka sita. Inatambulika kuwa ongezeko la umaskini wa watoto sio tu lina matokeo ya papo hapo bali pia lina athari za muda mrefu kwa uchumi wa Marekani. Watafiti katika Chuo Kikuu cha Washington huko St. Louis anakadiria kuwa umaskini wa watoto unagharimu zaidi ya dola trilioni 1 kila mwaka, ukiwa ni 5. 4% ya pato la taifa. Kushughulikia umaskini wa utotoni sio tu jambo sahihi la kimaadili lakini pia ni uamuzi wa kiuchumi.
Juhudi za serikali za kutekeleza hatua za mikopo ya kodi ya watoto zinaonyesha kutambua hitaji la dharura la kusaidia familia zinazotatizika. Hata hivyo, usaidizi mpana zaidi katika ngazi ya shirikisho unahitajika ili kushughulikia ipasavyo umaskini wa watoto na matokeo yake ya muda mrefu.