คลังคลังของสหรัฐฯ ของซาอุดีอาระเบียแตะระดับต่ำสุดในรอบกว่า 6 ปี เนื่องจากซาอุดีอาระเบียมองหาวิธีกระจายการลงทุนและจัดสรรความมั่งคั่งด้านน้ำมันให้กับสินทรัพย์ที่มีความเสี่ยงมากขึ้น ในเดือนมิถุนายนเพียงเดือนเดียว ซาอุดีอาระเบียขายหนี้ภาครัฐของสหรัฐฯ ได้มากกว่า 3 พันล้านดอลลาร์ นับเป็นเดือนที่สามติดต่อกันที่ปลดหนี้เหล่านี้ สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ที่อยู่ใกล้เคียงก็ขายคลังสหรัฐมูลค่าเกือบ 4 พันล้านดอลลาร์ในช่วงเวลาเดียวกัน
การตัดสินใจโดย petrostates ในภูมิภาคอ่าวอาหรับเพื่อลดภาระหนี้ภาครัฐของสหรัฐฯ สะท้อนให้เห็นถึงแนวโน้มที่กว้างขึ้นในการแสวงหาผลตอบแทนที่สูงขึ้นนอกเหนือจากการพึ่งพาเงินดอลลาร์สหรัฐแบบดั้งเดิม สำหรับซาอุดีอาระเบีย นี่หมายถึงการสำรวจโอกาสในการลงทุนทางเลือก เช่น การถือครองหุ้นในบริษัทอย่าง Lucid Group Inc. , Uber Technologies Inc. และแม้กระทั่งความเป็นเจ้าของสโมสรฟุตบอลนิวคาสเซิลยูไนเต็ด
Bloomberg Economics ประมาณการว่าราว 40% ของความมั่งคั่งภายนอกของซาอุดิอาระเบียถูกจัดสรรให้กับสินทรัพย์ที่มีความเสี่ยง ซึ่งเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่านับตั้งแต่ปี 2559 เมื่อประเทศแสดงเจตจำนงที่จะลงทุนในภาคส่วนอื่นๆ นอกเหนือจากน้ำมัน การเปลี่ยนแปลงนี้ยังเห็นได้ชัดในกองทุนความมั่งคั่งแห่งชาติของซาอุดีอาระเบียหรือที่เรียกว่ากองทุนเพื่อการลงทุนสาธารณะ ซึ่งเพิ่มการถือครองหุ้นที่ซื้อขายในสหรัฐฯ เกือบ 10% เป็นประมาณ 39,000 ล้านดอลลาร์ในไตรมาสที่สอง
การย้ายออกจากกระทรวงการคลังของสหรัฐฯ ไม่ได้จำกัดเฉพาะรัฐอ่าว ในเดือนมิถุนายน จีนขาย $11 หนี้ภาครัฐของสหรัฐจำนวน 3 พันล้านเหรียญ ทำให้การถือครองของสหรัฐอยู่ในระดับต่ำสุดนับตั้งแต่กลางปี 2552 ในทางตรงกันข้าม ประเทศต่างๆ เช่น ญี่ปุ่นและสหราชอาณาจักรเป็นหนึ่งในผู้ซื้อรายใหญ่ที่สุดของสินทรัพย์ที่ปลอดภัย
ในฐานะผู้ส่งออกน้ำมันรายใหญ่ที่สุดของโลก ซาอุดีอาระเบียเป็นผู้มีบทบาทสำคัญในระบบปิโตรดอลล่าร์มาอย่างยาวนาน ซึ่งพึ่งพาการกำหนดราคาน้ำมันดิบส่งออกเป็นดอลลาร์สหรัฐ อย่างไรก็ตาม พัฒนาการล่าสุดบ่งชี้ว่าราชอาณาจักรกำลังพยายามกระชับความสัมพันธ์กับคู่ค้าสำคัญ เช่น จีน และสร้างความหลากหลายทางเศรษฐกิจให้ห่างไกลจากน้ำมัน
การเปลี่ยนทิศทางของรายได้จากน้ำมันและความพยายามในการกระจายความเสี่ยงทางเศรษฐกิจของประเทศทำให้เกิดคำถามว่าซาอุดีอาระเบียจะจัดสรรความมั่งคั่งของตนอย่างไร ผู้รับที่มีศักยภาพ ได้แก่ กองทุนเพื่อการพัฒนาแห่งชาติ ซึ่งมุ่งเน้นการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐาน และกองทุนความมั่งคั่งแห่งชาติของซาอุดีอาระเบีย
คงต้องติดตามกันต่อไปว่าการเปลี่ยนแปลงกลยุทธ์การลงทุนเหล่านี้จะส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจของซาอุดีอาระเบียและการหารือกับสหรัฐฯ ที่กำลังดำเนินอยู่อย่างไร มีรายงานว่าการพูดคุยเหล่านี้เกี่ยวข้องกับการบรรลุข้อตกลงด้านการป้องกันและความมั่นคงอย่างเป็นทางการ ควบคู่ไปกับการทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างราชอาณาจักรและอิสราเอลกลับสู่สภาพปกติ โดยรวมแล้ว การที่ซาอุดิอาระเบียเปิดรับการลงทุนในกระทรวงการคลังสหรัฐฯ น้อยลง สะท้อนถึงความปรารถนาที่จะแสวงหาผลตอบแทนที่สูงขึ้นและกระจายพอร์ตการลงทุนในภูมิทัศน์โลกที่เปลี่ยนแปลงไป