หลังจากสี่เดือนในการควบคุมตัวของตำรวจ หญิงสาวชาวจีนคนหนึ่งและเพื่อนของเธอหลายคนได้รับการปล่อยตัวหลังจากเข้าร่วมการประท้วงอย่างสงบต่อข้อจำกัดของโควิด-19 ในกรุงปักกิ่งเมื่อปีที่แล้ว Cao Zhixin บรรณาธิการอายุ 26 ปีของสำนักพิมพ์แห่งหนึ่ง เป็นหนึ่งในแปดคนที่ถูกควบคุมตัวโดยทางการหลังจากเข้าร่วมการเฝ้าเพื่อระลึกถึงความสูญเสียที่เกิดจากนโยบายปลอดโควิดของจีน ผู้หญิงเหล่านี้เป็นหญิงสาวที่เป็นมืออาชีพในแวดวงสังคมเดียวกัน และการกักขังของพวกเธอได้รับความสนใจจากทั่วโลกในฐานะสัญลักษณ์ของพื้นที่ที่คับแคบสำหรับการแสดงออกถึงความขัดแย้งในที่สาธารณะในจีนภายใต้การนำของสี จิ้นผิง
เฉาได้รับการปล่อยตัวพร้อมกับเพื่อนสามคนของเธอที่ถูกควบคุมตัวในช่วงเวลาเดียวกันในเดือนธันวาคม ยังไม่ชัดเจนว่าพวกเขายังคงถูกตั้งข้อหาใดๆ หรือไม่ สถานการณ์ของการปล่อยตัวก็ไม่ชัดเจนเช่นกัน ตำรวจในเขตเฉาหยางของกรุงปักกิ่ง ซึ่งเชื่อว่าเป็นผู้ดำเนินการคดีนี้ วางสายเมื่อได้รับการติดต่อเพื่อขอความคิดเห็น
กิจกรรมที่หญิงสาวเข้าร่วมเมื่อวันที่ 27 พฤศจิกายน เป็นหนึ่งในหลาย ๆ เมืองของจีนในช่วงเวลานั้น เนื่องจากคนหนุ่มสาวต่างพากันตื่นตัวและเดินขบวนประท้วง หลายคนออกมาที่ถนนด้วยความโศกเศร้าและโกรธแค้นต่อการสูญเสียมนุษย์จำนวนมาก หลังจากการประท้วง รัฐบาลจีนได้ยกเลิกนโยบายปลอดโควิดอย่างกะทันหัน ซึ่งต้องเผชิญกับความท้าทายทางเศรษฐกิจที่สูงชันเช่นกัน อย่างไรก็ตาม ทางการได้เปิดฉากการปราบปรามด้านความมั่นคงต่อการแสดงความไม่พอใจต่อสาธารณะครั้งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่การประท้วงของนักศึกษาที่สนับสนุนประชาธิปไตยที่จัตุรัสเทียนอันเหมินในปี 2532 ในกรุงปักกิ่ง ทางการติดตามบุคคลต้องสงสัยว่าสาธิต สอบปากคำ และกักขังบางคน เช่น เฉาและเพื่อนของเธอ
จากผู้ถูกควบคุมตัวในตอนแรก 8 คน มีอย่างน้อย 2 คน รวมทั้งเฉา ถูกตั้งข้อหาอย่างเป็นทางการว่า “หาเรื่องทะเลาะวิวาทและก่อปัญหา” ซึ่งเป็นข้อหาที่กำหนดไว้อย่างหลวมๆ ซึ่งมีโทษจำคุกสูงสุดไม่เกิน 5 ปี อีกสองคนในกลุ่มได้รับการประกันตัวในเดือนมกราคม ขณะที่อีกสองคนได้รับการปล่อยตัวในเดือนกุมภาพันธ์ จำนวนผู้ถูกคุมขังโดยรวมที่เกี่ยวข้องกับการประท้วงภายในระบบรักษาความปลอดภัยและระบบตุลาการที่ฉาวโฉ่ของจีนยังคงไม่แน่นอน การปล่อยตัวผู้ที่อยู่ในกลุ่มปักกิ่ง ซึ่งขณะนี้สถานการณ์เป็นที่รู้จักไปทั่วโลกแล้ว ถือเป็น “ข่าวที่น่ายินดี” ตามคำกล่าวของทนายความสิทธิมนุษยชน เถิง เปียว แต่เขาเสริมว่าพวกเขาอาจเป็นเพียงเศษเสี้ยวของผู้ที่ถูกจับกุมเนื่องจากเข้าร่วมการประท้วงทั่วประเทศ