ตามประวัติศาสตร์แล้ว ภายหลังยุคการแบ่งแยกสีผิว แอฟริกาใต้กำลังเผชิญกับการเลือกตั้งที่เข้มงวดที่สุด โดยพรรคแอฟริกันเนชั่นแนลคองเกรส (ANC) ที่ปกครองอยู่อาจยืนหยัดที่จะสูญเสียเสียงส่วนใหญ่ในรัฐสภาที่ดำรงตำแหน่งมา 30 ปี แม้ว่าคืนนี้จะผ่านไปแล้ว แต่หน่วยเลือกตั้งก็ยังคงคึกคักไปด้วยคนในพื้นที่เข้าแถวเพื่อลงคะแนนเสียง Sy Mamabolo หัวหน้าเจ้าหน้าที่การเลือกตั้งประกาศในการแถลงข่าวว่าคาดว่าจะมีผู้ออกมาใช้สิทธิ 66% ในอดีตจากปี 2019 มากกว่านี้
แม้ว่าหน่วยเลือกตั้งจะถูกปิดก่อน 21.00 น. ม. (1900 GMT) ใครก็ตามที่มาถึงจะได้รับอนุญาตให้ลงคะแนนเสียง ในเวลาต่อมา Mamabolo สังเกตเห็นการเพิ่มขึ้นอย่างไม่คาดคิดของคะแนนเสียงที่กระจายอย่างหนาแน่นในเขตเมืองขนาดใหญ่
ข้อกังวลของสาธารณชนเกี่ยวกับการว่างงานที่เพิ่มขึ้น การตัดไฟบ่อยครั้ง อัตราอาชญากรรม และการทุจริตภายใน ANC ได้รับการประกาศให้เป็นแรงจูงใจของผู้มีสิทธิเลือกตั้งจำนวนมากในการพิจารณาพรรคฝ่ายค้าน Skhumbuzo Mnyandu นักธุรกิจวัย 48 ปีและผู้สนับสนุน ANC มาตลอดชีวิต เล่าว่าแม้ว่าเขาจะเคารพพรรคสำหรับบทบาทในการรักษาเสรีภาพ แต่เขาเลือกที่จะลงคะแนนให้กับ uMkhonto we Sizwe (MK) ซึ่งเป็นพรรคใหม่ที่ได้รับการสนับสนุนจากอดีตประธานาธิบดี Jacob
ผู้ลงคะแนนเสียงคนอื่นๆ เช่น Charles Louw วัย 62 ปี ไม่ไว้วางใจพรรคใหม่และแสดงความภักดีต่อ ANC โดยอ้างถึงประสบการณ์ในการจัดการกับประเด็นสำคัญ ANC ซึ่งเดิมนำโดยเนลสัน แมนเดลา ยังคงรักษาเสียงข้างมากในการเลือกตั้งระดับชาตินับตั้งแต่การเลือกตั้งหลายเชื้อชาติครั้งแรกของแอฟริกาใต้ซึ่งจัดขึ้นในปี 1994
โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งรุ่นเยาว์ มีความผิดหวังกับ ANC เพิ่มขึ้น โดยกล่าวโทษพรรคว่าไม่มีโอกาสในการทำงาน ความรู้สึกเหล่านี้ผลักดันผู้มีสิทธิเลือกตั้งเช่น Nosipho Mkhize วัย 28 ปีให้หันไปหา MK
หาก ANC ไม่สามารถได้คะแนนเสียงอย่างน้อย 50% ก็จะต้องจัดตั้งรัฐบาลผสม ซึ่งเป็นสถานการณ์ที่อาจก่อให้เกิดความท้าทายต่อระบอบประชาธิปไตยรุ่นใหม่ของแอฟริกาใต้
การเลือกตั้งจะกำหนดการประชุมระดับจังหวัดทั่วทั้ง 9 จังหวัดของประเทศ ซึ่งจะสิ้นสุดด้วยการจัดตั้งรัฐสภาแห่งชาติชุดใหม่ซึ่งจะเลือกประธานาธิบดีคนต่อไป แม้จะมีข้อสงสัย แต่ซีริล รามาโฟซา ผู้นำพรรค ANC ก็คาดว่าจะรักษาตำแหน่งของเขาไว้ได้ หากพรรคสามารถครองส่วนแบ่งคะแนนเสียงได้มากที่สุด
ชาวแอฟริกาใต้มากกว่า 27 ล้านคนลงทะเบียนเพื่อลงคะแนนเสียงที่หน่วยเลือกตั้งมากกว่า 23,000 แห่ง อย่างไรก็ตาม อัตราผู้ออกมาใช้สิทธิที่ลดลงนับตั้งแต่การปฏิรูปประเทศเป็นประชาธิปไตยเป็นปัจจัยสำคัญในการเลือกตั้งปัจจุบัน
เนื่องจากหน่วยเลือกตั้งเกือบ 93% ดำเนินการตามกำหนดเวลา จึงมีเพียงปัญหาที่เกิดขึ้นเป็นระยะๆ เท่านั้น รวมถึงปัญหายุ่งยากที่เกี่ยวข้องกับการลงทะเบียนของผู้มีสิทธิเลือกตั้ง และความล่าช้าเนื่องจากบัตรลงคะแนนหายไป
ประธานาธิบดี Ramaphosa ออกมาจากหน่วยเลือกตั้งในเมืองโซเวโต โดยแสดงความเชื่ออย่างแรงกล้าว่า ANC จะได้รับความไว้วางใจจากสาธารณชน ในขณะเดียวกัน พรรคฝ่ายค้านเช่นกลุ่มพันธมิตรประชาธิปไตย (DA) ที่สนับสนุนธุรกิจ และกลุ่มนักสู้เพื่อเสรีภาพทางเศรษฐกิจ (EFF) ได้สนับสนุนให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งออกมาใช้สิทธิ์เป็นจำนวนมาก
สิ่งที่น่าสนใจคือ EFF ซึ่งนำโดย Julius Malema อดีตหัวหน้าเยาวชนของ ANC มีเป้าหมายที่จะโอนเหมืองแร่และธนาคารให้เป็นของรัฐ และเรียกคืนที่ดินจากเกษตรกรผิวขาว เพื่อแก้ไขความอยุติธรรมทางเชื้อชาติและเศรษฐกิจ แม้ว่าคะแนนเสียงที่คาดหวังของ EFF จะลดลงระหว่าง 10-12% ซึ่งตามหลัง ANC ที่ 37-44% มาก ตำแหน่งของมาเลมาอาจพิสูจน์ได้ว่าเป็นผลสืบเนื่องเมื่อพิจารณาจากผลการเลือกตั้งครั้งสุดท้าย
พรรค MK ใหม่ (สนับสนุนโดย Zuma) คาดว่าจะส่งผลกระทบต่อทั้งการลงคะแนนเสียงของ ANC และ EFF โดยเฉพาะอย่างยิ่งในจังหวัด KwaZulu-Natal ที่เอนเอียงไปทาง Zuma ควรประกาศผลการเลือกตั้งอย่างเป็นทางการภายในไม่กี่วันหลังปิดการเลือกตั้ง