Історично склалося так, що після епохи апартеїду в Південній Африці відбуваються найжорсткіші вибори, коли правляча партія Африканського національного конгресу (АНК) потенційно може втратити свою 30-річну парламентську більшість. Незважаючи на те, що ніч настала, виборчі дільниці все ще були заповнені місцевими жителями, які вишикувалися в чергу, щоб проголосувати. Сай Мамаболо, керівник виборчої комісії, оголосив під час зустрічі з пресою, що очікується перевищення колишніх 66% явки з 2019 року.
Незважаючи на те, що виборчі дільниці мали закритися о 21:00. м. (19:00 GMT), кожному, хто прибув, буде дозволено проголосувати. Пізніше Мамаболо відзначив несподіваний сплеск масово розподілених голосів у значних міських районах.
Занепокоєння громадськості щодо ескалації безробіття, частих відключень електроенергії, рівня злочинності та корупції в АНК було оголошено мотивами багатьох виборців розглядати опозиційні партії. Схумбузо Мнянду, 48-річний бізнесмен і весь час прихильник АНК, поділився, що, хоча він поважає партію за її роль у забезпеченні свободи, він вирішив проголосувати за uMkhonto we Sizwe (MK), нову партію, яку підтримує колишній президент Джейкоб.
Інші виборці, як-от 62-річний Чарльз Луу, не довіряють новим партіям і висловлюють лояльність до АНК, посилаючись на її досвід у вирішенні ключових питань. АНК, який раніше очолював Нельсон Мандела, зберіг більшість на національних виборах після перших багаторасових виборів у Південній Африці, які відбулися в 1994 році.
Примітно, що серед молодих виборців зросло розчарування АНК, звинувачуючи партію у відсутності перспектив роботи. Ці настрої підштовхнули таких виборців, як 28-річний Носіфо Мхізе, до МК.
Якщо АНК не зможе отримати принаймні 50% голосів, йому доведеться сформувати коаліційний уряд, сценарій, який кине виклик молодій демократії Південної Африки.
Вибори визначать асамблеї провінцій у дев’яти провінціях країни, кульмінацією яких стане формування нового національного парламенту, який обере наступного президента. Незважаючи на сумніви, очікується, що президент лідера АНК Сиріл Рамафоса збереже свою посаду за умови, що партія зможе отримати найбільшу частку голосів.
Понад 27 мільйонів південноафриканців зареєструвалися для голосування на понад 23 000 виборчих дільницях. Однак падіння показників явки після демократизації країни стало потужним чинником нинішніх виборів.
Оскільки майже 93% виборчих дільниць працювали за графіком, повідомлялося лише про спорадичні проблеми, включаючи ускладнення, пов’язані з реєстрацією виборців, і затримки через відсутність бюлетенів.
Вийшовши з виборчої дільниці в Соуето, президент Рамафоса висловив глибоку віру в те, що АНК отримає довіру громадськості. Тим часом опозиційні партії, такі як пробізнесовий Демократичний альянс (DA) і Борці за економічну свободу (EFF), заохочували більшу явку виборців.
Цікаво, що EFF, очолювана Джуліусом Малемою, колишнім молодіжним керівником ANC, має на меті націоналізувати шахти та банки та повернути землі у білих фермерів, щоб виправити расову та економічну несправедливість. Хоча очікується, що голоси EFF падають між 10-12%, значно поступаючись 37-44% ANC, позиція Малема може виявитися значущою на основі остаточних результатів виборів.
Очікується, що нова партія МК (підтримана Зумою) вплине на частки голосів як АНК, так і EFF, особливо в провінції Квазулу-Натал, яка схиляється до Зуми. Офіційні результати виборів мають бути оголошені протягом кількох днів після закриття дільниць.