Apartheid döneminin ardından, tarihsel olarak Güney Afrika en zorlu seçimlerine tanık oluyor; iktidardaki Afrika Ulusal Kongresi (ANC) partisi potansiyel olarak 30 yıllık parlamento çoğunluğunu kaybetme tehlikesiyle karşı karşıya. Gecenin karanlığına rağmen oy verme merkezleri hâlâ oy vermek için sıraya giren yerel halkla dolup taşıyordu. Seçim Başkanı Sy Mamabolo, bir basın toplantısında 2019'daki yüzde 66'lık katılım oranının aşılmasının beklendiğini duyurdu.
Oy verme merkezleri saat 21.00'de kapatılacak şekilde ayarlanmış olmasına rağmen. M. (1900 GMT) gelen herkesin oy kullanmasına izin verilecek. Mamabolo daha sonra önemli kentsel alanlarda kitlesel olarak dağıtılan oylarda beklenmedik bir artış olduğunu fark etti.
Artan işsizlik, sık elektrik kesintileri, suç oranları ve ANC içindeki yolsuzlukla ilgili kamuoyu kaygıları, birçok seçmenin muhalefet partilerini tercih etme motivasyonu olarak açıklandı. 48 yaşındaki bir işadamı ve ömür boyu ANC destekçisi olan Skhumbuzo Mnyandu, partinin özgürlüğü güvence altına almadaki rolüne saygı duymasına rağmen, eski başkan Jacob tarafından desteklenen yeni bir parti olan uMkhonto we Sizwe'ye (MK) oy vermeyi seçtiğini paylaştı.
62 yaşındaki Charles Louw gibi diğer seçmenler yeni partilere güvenmiyor ve ANC'nin önemli meselelerle uğraşma konusundaki deneyimine atıfta bulunarak ona bağlılıklarını ifade ediyorlar. Daha önce Nelson Mandela'nın liderliğini yaptığı ANC, Güney Afrika'da 1994'te yapılan ilk çok ırklı seçimden bu yana ulusal seçimlerdeki çoğunluğunu korudu.
Özellikle genç seçmenler arasında ANC'ye yönelik hayal kırıklığı arttı ve partiyi iş imkanlarının azlığından sorumlu tuttu. Bu duygular, 28 yaşındaki Nosipho Mkhize gibi seçmenleri MK'ye doğru itti.
ANC oyların en az %50'sini alamazsa, bir koalisyon hükümeti kurması gerekecek; bu senaryo, Güney Afrika'nın genç demokrasisine zorluk teşkil edecek.
Seçimler ülkenin dokuz ilindeki il meclislerini belirleyecek ve bir sonraki cumhurbaşkanını seçecek yeni bir ulusal parlamentonun oluşmasıyla sonuçlanacak. Şüphelere rağmen, ANC lideri Başkan Cyril Ramaphosa'nın, partinin en büyük oy payını elde etmesi durumunda görevini koruması bekleniyor.
27 milyondan fazla Güney Afrikalı, 23.000'den fazla sandıkta oy kullanmak için kaydoldu. Ancak ülkenin demokratikleşmesinden bu yana düşen katılım oranları, mevcut seçimlerde etkili bir faktör oldu.
Oy verme merkezlerinin neredeyse %93'ü planlandığı gibi çalışırken, seçmen kayıtlarıyla ilgili sorunlar ve eksik oy pusulalarından kaynaklanan gecikmeler de dahil olmak üzere yalnızca ara sıra sorunlar rapor edildi.
Soweto'daki sandıktan çıkan Başkan Ramaphosa, ANC'nin halkın güvenini kazanacağına dair güçlü inancını dile getirdi. Bu arada, iş dünyası yanlısı Demokratik İttifak (DA) ve Ekonomik Özgürlük Savaşçıları (EFF) gibi muhalefet partileri daha yüksek seçmen katılımını teşvik etti.
İlginç bir şekilde, ANC'nin eski gençlik başkanı Julius Malema liderliğindeki EFF, ırksal ve ekonomik adaletsizlikleri düzeltmek için madenleri ve bankaları kamulaştırmayı ve beyaz çiftçilerin topraklarını geri almayı hedefliyor. EFF'nin beklenen oyları %10-12 arasında, ANC'nin %37-44'ünün çok gerisinde kalsa da, Malema'nın tutumu nihai seçim sonuçlarına göre önemli olabilir.
Yeni MK partisinin (Zuma tarafından desteklenen), özellikle Zuma eğilimli KwaZulu-Natal eyaletinde hem ANC'nin hem de EFF'nin oy paylarını etkilemesi bekleniyor. Seçimin resmi sonuçlarının, sandıkların kapanmasını takip eden birkaç gün içinde açıklanması bekleniyor.