Делі, столиця Індії, нещодавно здобула сумнозвісну популярність, зафіксувавши найтоксичніше повітря у світі. Індекс якості повітря в Делі піднявся до 346, перевершивши 110 інших міст світу, які відстежує швейцарська компанія IQ Air. Цей же індекс у Мумбаї зріс до 177, що також свідчить про дуже забруднене повітря.
Основними факторами, що сприяють такому тривожному рівню забруднення, є сезонні пожежі, які використовуються для очищення сільськогосподарських угідь, у поєднанні з викидами від транспортних засобів, будівельними роботами та електростанціями, що працюють на вугіллі. Зниження температури та повільний вітер ще більше загострюють проблему, перешкоджаючи розповсюдженню забруднюючих речовин.
На додаток до високого індексу якості повітря, у Делі також зафіксували концентрацію дрібних твердих часток (PM2. 5) при приголомшливих 296 мікрограмів на кубічний метр повітря, що майже в 20 разів перевищує рекомендований Всесвітньою організацією охорони здоров’я рівень 15. Вплив таких високих рівнів забруднення повітря твердими частинками може скоротити очікувану тривалість життя індійця на 5 разів. 3 роки, згідно з дослідженням, проведеним Університетом Чикаго.
Уряд Індії, як на центральному рівні, так і на рівні штатів, запровадив кілька заходів щодо боротьби із забрудненням повітря. Однак поки що ці зусилля виявилися неефективними у вирішенні кризи. Хоча за останні п’ять років у районах, що оточують Делі, значно зменшилася кількість сільськогосподарських пожеж, інші джерела забруднення, такі як будівельні роботи та неефективні кухонні плити, погіршуються через зростання населення.
Електростанції в околицях столиці отримали повноваження запровадити заходи контролю забруднення, але неналежне виконання означає, що більшість із них ще не виконали їх. Аналітики припускають, що якщо не буде суворішого регулювання та більшої відповідності, ситуація, швидше за все, погіршиться. Суніл Дахія, аналітик Центру досліджень енергетики та чистого повітря, наголошує на необхідності кращого правозастосування та регулювання для вирішення цієї гострої проблеми.
Токсичне повітря в Делі не лише створює негайний ризик для здоров’я його мешканців, але й має довгострокові наслідки для їхнього добробуту. Потрібні термінові дії для боротьби з численними джерелами забруднення, включаючи боротьбу з сільськогосподарськими пожежами, суворіші правила щодо будівельної діяльності та впровадження екологічно чистих енергетичних рішень. Лише за допомогою рішучих заходів Делі може сподіватися покращити якість повітря та зберегти здоров’я та довголіття свого населення.