Родина та друзі австралійської телеведучої Чен Лей знову закликають її звільнити з-під варти в Китаї, оскільки минуло 1000 днів з моменту її взяття під варту за звинуваченням у шпигунстві. Чен, колишню бізнес-ведучу китайської державної телекомпанії CGTN і матір двох дітей, звинувачують у незаконному розповсюдженні державних таємниць за кордон, звинувачення, яке може призвести до вироку від п'яти років до довічного ув'язнення.
Австралійська влада висловила стурбованість її затриманням, оскільки аналітики припускали, що напружені зв’язки між Канберрою та Пекіном могли стати поштовхом для непрозорої справи проти неї. Незважаючи на те, що відносини між двома країнами нещодавно покращилися, за словами Ніка Койла, партнера Чена, тривале ув’язнення Ченга залишається «критичною проблемою», яка перешкоджає подальшому примиренню.
"Триваюча затримка, поточна ситуація завдає величезної шкоди не лише Лей та двом її дітям, але я думаю, що це також завдає великої шкоди з точки зору зусиль Китаю та Австралії з відновлення Він також зазначив, що люди в Австралії та в усьому світі сприймають її затримання «з великою кількістю негативних настроїв», і що «буде в інтересах усіх, щоб це було вирішено якомога швидше». "
Чен йшла на роботу 13 серпня 2020 року, коли її затримало Міністерство державної безпеки Китаю, йдеться в листі Койла, опублікованому в австралійській газеті в понеділок. «Тепер, через 1000 днів, ми все ще не знаємо, чому її забрали, чому її звинуватили в навмисно розпливчастих порушеннях національної безпеки або коли вона знову може бути з нами», — написав він.
Міністр закордонних справ Австралії Пенні Вонг також оприлюднила заяву в понеділок, висловлюючи своє занепокоєння щодо триваючих затримок у справі Чен і сподіваючись, що вона скоро возз’єднається зі своїми дітьми. Вонг додав, що міністерство продовжуватиме захищати Чена «при кожній нагоді з китайським урядом». Однак китайська влада не розкрила жодних подробиць щодо звинувачень проти Ченга, які, як сказав Койл у вівторок, «для мене не мають сенсу». "
Чен був журналістом, який розповідав про "позитивні аспекти історії зростання Китаю" та взаємодію китайського бізнесу зі світом. Вона «зробила дуже позитивний внесок у цьому контексті, тому мені ніколи не було зрозуміло, чому її затримали», — сказав Койл. Спостерігачі також критикували таємний, закритий судовий процес Китаю у справі Ченга.
У березні минулого року посла Австралії в Китаї не пустили на початок судового процесу над Ченом у Пекіні, який він назвав «глибоко занепокоєним». «Суд ще не виніс вироку, кілька разів відкладаючи його оголошення, залишаючи Чен під вартою, а її близьких невідомо про її долю. У Китаї справи, пов’язані з національною безпекою, зазвичай розглядаються за закритими дверима. Однак відсутність прозорості у справі Ченга на тлі погіршення відносин між Китаєм і Австралією викликала занепокоєння аналітиків, що звинувачення можуть бути політично вмотивованими.
Протягом більшої частини ув'язнення Чен існували широкі занепокоєння щодо її благополуччя. У червні минулого року Койл розповів Sky News Australia, що Ченг зіткнувся з «важкими проблемами зі здоров’ям», які посилювалися неадекватною тюремною дієтою.
Чен провів шість місяців відрізаним від зовнішнього світу, обмежившись візитами до консульства, які починалися щомісяця з того, що Чена «приводили, зав’язували очі та одягали наручники. «Відтоді її помістили до інших співкамерників і їй дали доступ до зовнішнього двору протягом двох годин на день, згідно з листом Койла, опублікованим у понеділок. Чен дозволено отримувати та надсилати листи раз на місяць, але, крім цього, вона не мала особистих контактів чи телефонних дзвінків із близькими людьми, включаючи своїх дітей віком 11 та 14 років, про яких піклуються в Австралії. Койл не їхній батько.
«Найскладніша проблема для неї — це тривалий час, який вона провела далеко від своїх дітей», — сказав Койл. «Фізично вона почувається добре, а психологічно вона дуже міцна, дуже сильна, дуже витривала. "