توقع العلماء منذ فترة طويلة أن حرق الوقود الأحفوري سيؤدي إلى ارتفاع متوسط درجات الحرارة ويؤدي إلى أحداث مناخية شديدة الخطورة. في السنوات الأخيرة ، ظهر مجال علمي يُعرف بإسناد الأحداث المتطرفة ، والذي يربط بشكل أكثر تحديدًا بين الاحتباس الحراري ونوبات الطقس الشديدة. وقد سمح ذلك بالربط الروتيني لموجات الحرارة والأعاصير والفيضانات والجفاف وحرائق الغابات بتغير المناخ ، والتي احتل الكثير منها عناوين الصحف في عام 2023.
موجات الحرارة هي أكثر الأحداث الجوية ارتباطًا بشكل مباشر بانبعاثات غازات الاحتباس الحراري التي يسببها الإنسان. أدت الزيادة في الحرارة ، إلى جانب الجفاف والرياح ، إلى تأجيج حرائق الغابات المدمرة في جميع أنحاء العالم. لدى العلماء الآن أدلة قوية على أن تغير المناخ يتسبب في تفاقم حرائق الغابات في غرب الولايات المتحدة وأستراليا ومناطق أخرى بشكل ملحوظ. في الواقع ، امتد موسم الحرائق في الولايات المتحدة لمدة شهرين مقارنةً بالسبعينيات والثمانينيات. بالإضافة إلى ذلك ، يعمل الاحترار العالمي على تكثيف الأعاصير المدارية ، مثل الأعاصير أو الأعاصير ، من خلال تزويدها بمياه المحيطات الأكثر دفئًا والهواء المحمّل بالرطوبة.
شهدت المحيطات أيضًا تغيرات كبيرة. ساهمت درجات الحرارة القياسية للمحيطات في عام 2023 في تكوين العديد من الأعاصير والأعاصير الحلزونية والأعاصير. على سبيل المثال ، اشتد إعصار هيلاري بسرعة مع اقترابه من كاليفورنيا في أغسطس ، حيث انتقل من عاصفة مدارية إلى عاصفة من الفئة الرابعة في غضون 24 ساعة فقط. أصبحت ظاهرة التكثيف السريع ، حيث تزيد رياح العاصفة بمقدار 35 ميلاً في الساعة في اليوم ، أكثر تواتراً في المناخ الأكثر دفئًا. اشتدت رياح هيلاري بسرعة مذهلة بلغت 65 عقدة (75 ميلاً في الساعة) في غضون يوم واحد فقط. أدى ارتفاع حرارة المحيط أيضًا إلى تعطيل أنماط الطقس الأكبر ، مما تسبب في استمرار أنظمة الضغط العالي التي أدت إلى موجات حرارة شديدة عبر أمريكا الشمالية وأفريقيا وأوروبا وآسيا.
لقد شهد عام 2023 بالفعل سلسلة من الأحداث الجوية القاسية. شهد شهر يوليو / تموز أكثر شهور العالم سخونة على الإطلاق ، بعد شهر يونيو الأكثر سخونة ، حيث حدد مسار عام 2023 ليصبح أكثر الأعوام دفئًا على الإطلاق. اجتاحت موجات الحر أمريكا الشمالية وآسيا وأوروبا ، حيث سجلت الصين درجات حرارة قياسية. تعرض النصف الشمالي من الكرة الأرضية للفيضانات والعواصف العنيفة. في كندا وحدها ، كان رقم 13 مذهلاً. 9 مليون هكتار (34. 3 ملايين فدان) من الأراضي قد دمرت بسبب حرائق الغابات القياسية ، والتي تسببت أيضًا في تصاعد الدخان إلى الولايات المتحدة. تحولت السماء فوق مدينة نيويورك وواشنطن إلى اللون البرتقالي ، بينما وصلت جودة الهواء إلى مستويات غير صحية في يونيو. تعرضت المدن الكبرى ، بما في ذلك فينيكس ، أريزونا ، لدرجات حرارة عالية غير مسبوقة فوق 110 درجة فهرنهايت (43. 3C) ، مما تسبب في سقوط مئات القتلى. في الهند ، حيث تجاوزت درجات الحرارة الحارقة 49 درجة مئوية العام الماضي ، شهدت أجزاء من البلاد موجات حارة شديدة قبل الرياح الموسمية في يوليو ، مما شكل تهديدًا لشبكات الكهرباء والمحاصيل ورفاهية ملايين العمال.
العلاقة بين الظواهر الجوية المتطرفة والاحتباس الحراري أمر مؤكد تمامًا. منذ عام 2011 ، تبين أن غالبية (70 ٪) من الظواهر الجوية المتطرفة التي تم فحصها من قبل الباحثين أكثر احتمالية أو تكثيفًا بسبب الاحتباس الحراري ، وفقًا لـ CarbonBrief. org ، وهي منظمة غير ربحية مقرها المملكة المتحدة تركز على علوم المناخ.
بينما أدى تغير المناخ إلى فصول شتاء أقصر وقلل من احتمالية حدوث العواصف الثلجية والبرد الشديد ، كان لارتفاع درجة حرارة قطبي الأرض عواقبه الخاصة. تعطلت الدوامة القطبية ، وهي عبارة عن حزام من الرياح التي عادة ما تحبس الهواء البارد في القطب الشمالي ، مما أدى إلى إطلاق هواء متجمد عبر أجزاء كبيرة من الولايات المتحدة. شهدت تكساس موجة برد قياسية في فبراير 2021 ، مما أدى إلى شل شبكة الكهرباء الخاصة بها.
إذا استمرت اتجاهات الاحتباس الحراري الحالية ، فستتجاوز درجة الحرارة العالمية المتزايدة منذ منتصف القرن التاسع عشر 1. 5 درجات مئوية - حد تعتبره الدول الأعضاء في الأمم المتحدة خطيراً - منذ ثلاثينيات القرن الحالي. وفقًا للهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ التابعة للأمم المتحدة (IPCC) ، ستشتد الظواهر الجوية المتطرفة بشكل كبير حيث يصل الاحترار العالمي إلى درجتين ويتضاعف أربع مرات عندما يتجاوز 3 درجات.
نتائج هذه التطرفات وخيمة. تسبب درجات الحرارة المفرطة وحدها أكثر من 5 ملايين حالة وفاة في جميع أنحاء العالم كل عام ، مع ارتفاع الوفيات المرتبطة بالحرارة. يؤدي تغير المناخ إلى تغيير جوهري في الظروف المعيشية ويؤثر بشدة على الاعتبارات المالية. تتعرض صناعات مثل الزراعة والسفر والتأمين بشكل متزايد للمخاطر المتعلقة بالطقس. في عام 2020 ، تكبدت شركات التأمين خسائر بقيمة 89 مليار دولار ، مما يجعلها خامس عام على الإطلاق من حيث التكلفة. وكان الجزء الأكبر من هذه التكاليف ناتجًا عن الكوارث الطبيعية ، بما في ذلك إعصاري لورا وسالي. تشير التقديرات إلى أن تغير المناخ ضاعف الضرر الناجم عن إعصار هاجيبس في اليابان في أكتوبر 2019 بمقدار 4 مليارات دولار ، كما أن ارتفاع مستوى سطح البحر جعل إعصار ساندي ، الذي ضرب الولايات المتحدة في عام 2012 ، أكثر تكلفة بمقدار 8 مليارات دولار.