Ученые давно предсказали, что сжигание ископаемого топлива приведет к повышению средней температуры и приведет к опасным экстремальным погодным явлениям. В последние годы появилась область науки, известная как атрибуция экстремальных явлений, которая более определенно связывает глобальное потепление с суровыми погодными явлениями. Это позволило регулярно связывать волны тепла, циклоны, наводнения, засухи и лесные пожары с изменением климата, многие из которых попали в заголовки газет в 2023 году.
Волны аномальной жары – это погодные явления, наиболее непосредственно связанные с антропогенными выбросами парниковых газов. Повышение температуры в сочетании с засухой и ветром вызвало разрушительные лесные пожары по всему миру. Теперь у ученых есть убедительные доказательства того, что изменение климата приводит к значительному усугублению лесных пожаров на западе США, в Австралии и других регионах. Фактически, сезон пожаров в США увеличился на два месяца по сравнению с 1970-ми и 1980-ми годами. Кроме того, глобальное потепление усиливает тропические циклоны, такие как ураганы или тайфуны, обеспечивая их более теплыми океанскими водами и более влажным воздухом.
Океаны также претерпели значительные изменения. Рекордно высокие температуры океана в 2023 году способствовали образованию многочисленных тайфунов, циклонов и ураганов. Ураган Хилари, например, быстро усилился по мере приближения к Калифорнии в августе, превратившись из тропического шторма в крупный шторм категории 4 всего за 24 часа. Явление быстрого усиления, когда скорость штормового ветра увеличивается на 35 миль в час в день, стало более частым в более теплом климате. Ветры Хилари усилились на ошеломляющие 65 узлов (75 миль в час) всего за один день. Повышение температуры океана также нарушило более крупные погодные условия, вызвав постоянные системы высокого давления, которые привели к экстремальным волнам тепла в Северной Америке, Африке, Европе и Азии.
В 2023 году уже произошла серия экстремальных погодных явлений. Июль стал самым жарким месяцем в истории наблюдений после самого жаркого июня, установив курс на 2023 год, который станет самым теплым годом из когда-либо зарегистрированных. Волны жары охватили Северную Америку, Азию и Европу, а в Китае зафиксированы рекордные температуры. Северное полушарие пострадало от наводнений и сильных штормов. Только в Канаде ошеломляющие 13. 9 миллионов гектаров (34. 3 миллиона акров) земли были опустошены рекордными лесными пожарами, которые также вызвали дым в США. Небо над Нью-Йорком и Вашингтоном стало оранжевым, а качество воздуха в июне достигло нездорового уровня. Крупные города, в том числе Феникс, штат Аризона, пережили беспрецедентно высокие температуры выше 110 градусов по Фаренгейту (43. 3C), что привело к сотням жертв. В Индии, где в прошлом году были зафиксированы палящие температуры, превышающие 49°C, в некоторых частях страны в июле наблюдалась изнуряющая жара перед муссонами, что представляло угрозу для электросетей, посевов и благополучия миллионов рабочих.
Связь между экстремальными погодными явлениями и глобальным потеплением весьма очевидна. По данным CarbonBrief, с 2011 года большинство (70%) экстремальных погодных явлений, тщательно изученных исследователями, оказались более вероятными или усиленными из-за глобального потепления. org, британская некоммерческая организация, занимающаяся наукой о климате.
В то время как изменение климата привело к сокращению зимы и снижению вероятности метелей и экстремальных похолоданий, потепление полюсов Земли имело свои последствия. Полярный вихрь, пояс ветров, который обычно удерживает холодный воздух в Арктике, разрушился, выпустив холодный воздух на большую часть Соединенных Штатов. В феврале 2021 года в Техасе произошло рекордное похолодание, что привело к выходу из строя его энергосистемы.
Если нынешние тенденции к потеплению сохранятся, глобальное повышение температуры с середины XIX века превысит 1. 5 градусов по Цельсию — предел, который страны-члены ООН считают опасным — уже в 2030-х годах. По данным Межправительственной группы экспертов ООН по изменению климата (МГЭИК), экстремальные погодные явления будут экспоненциально усиливаться, когда глобальное потепление достигнет 2 градусов, и увеличится в четыре раза, когда оно превысит 3 градуса.
Последствия этих крайностей ужасны. Одни только экстремальные температуры ежегодно вызывают более 5 миллионов смертей во всем мире, причем число смертей, связанных с жарой, растет. Изменение климата коренным образом меняет условия жизни и серьезно влияет на финансовые аспекты. Такие отрасли, как сельское хозяйство, путешествия и страхование, все больше подвержены рискам, связанным с погодой. В 2020 году страховщики понесли убытки в размере 89 миллиардов долларов, что сделало его пятым самым дорогостоящим годом за всю историю наблюдений. Основная часть этих расходов была связана со стихийными бедствиями, включая ураганы Лаура и Салли. Было подсчитано, что изменение климата увеличило ущерб, причиненный тайфуном Хагибис в Японии в октябре 2019 года, на 4 миллиарда долларов, а повышение уровня моря сделало ураган «Сэнди», обрушившийся на Соединенные Штаты в 2012 году, дороже на 8 миллиардов долларов.