Wissenschaftler haben schon lange vorhergesagt, dass die Verbrennung fossiler Brennstoffe zu steigenden Durchschnittstemperaturen und gefährlichen Extremwetterereignissen führen würde. In den letzten Jahren ist ein Wissenschaftsgebiet namens Extremereignisattribution entstanden, das die globale Erwärmung eindeutiger mit schweren Wetterereignissen in Verbindung bringt. Dies hat den routinemäßigen Zusammenhang zwischen Hitzewellen, Wirbelstürmen, Überschwemmungen, Dürren und Waldbränden mit dem Klimawandel ermöglicht, von denen viele im Jahr 2023 für Schlagzeilen gesorgt haben.
Hitzewellen sind die Wetterereignisse, die am unmittelbarsten mit vom Menschen verursachten Treibhausgasemissionen verbunden sind. Die zunehmende Hitze, gepaart mit Trockenheit und Wind, hat weltweit verheerende Waldbrände angeheizt. Wissenschaftler haben nun starke Beweise dafür, dass der Klimawandel dazu führt, dass Waldbrände im Westen der USA, in Australien und anderen Regionen deutlich schlimmer werden. Tatsächlich hat sich die Brandsaison in den USA im Vergleich zu den 1970er und 1980er Jahren um zwei Monate verlängert. Darüber hinaus verstärkt die globale Erwärmung tropische Wirbelstürme wie Hurrikane oder Taifune, indem sie ihnen wärmeres Meerwasser und mehr feuchtigkeitshaltige Luft beschert.
Auch die Ozeane haben erhebliche Veränderungen erfahren. Die rekordhohen Meerestemperaturen im Jahr 2023 haben zur Entstehung zahlreicher Taifune, Wirbelstürme und Hurrikane beigetragen. Hurrikan Hilary zum Beispiel verstärkte sich rasch, als er sich im August Kalifornien näherte, und verwandelte sich innerhalb von nur 24 Stunden von einem tropischen Sturm in einen schweren Sturm der Kategorie 4. Das Phänomen der schnellen Intensivierung, bei der die Windgeschwindigkeit eines Sturms an einem Tag um 56 km/h zunimmt, ist in einem wärmeren Klima häufiger geworden. Hilarys Winde verstärkten sich innerhalb nur eines Tages um unglaubliche 65 Knoten (75 Meilen pro Stunde). Die zunehmende Meereshitze hat auch größere Wettermuster gestört und zu anhaltenden Hochdrucksystemen geführt, die zu extremen Hitzewellen in Nordamerika, Afrika, Europa und Asien geführt haben.
Das Jahr 2023 hat bereits eine Reihe extremer Wetterereignisse erlebt. Der Juli war nach dem heißesten Juni der weltweit heißeste Monat seit Beginn der Aufzeichnungen und stellte die Weichen dafür, dass 2023 das wärmste Jahr aller Zeiten werden wird. Hitzewellen haben Nordamerika, Asien und Europa erfasst, wobei in China Rekordtemperaturen herrschten. Die nördliche Hemisphäre wurde von Überschwemmungen und heftigen Stürmen heimgesucht. Allein in Kanada sind es unglaubliche 13. 9 Millionen Hektar (34. 3 Millionen Acres Land wurden von rekordverdächtigen Waldbränden verwüstet, die auch in den USA Rauchwolken aufsteigen ließen. Der Himmel über New York City und Washington verfärbte sich orange, während die Luftqualität im Juni ein ungesundes Niveau erreichte. Großstädte, darunter Phoenix, Arizona, mussten beispiellos hohe Temperaturen von über 110 Grad F (43) ertragen. 3C) verursachte Hunderte von Todesopfern. In Indien, wo im vergangenen Jahr sengende Temperaturen von über 49 °C gemessen wurden, erlebten Teile des Landes im Juli drückende Hitzewellen vor dem Monsun, die eine Gefahr für Stromnetze, Ernten und das Wohlergehen von Millionen von Arbeitern darstellten.
Der Zusammenhang zwischen extremen Wetterereignissen und der globalen Erwärmung ist höchst sicher. Seit 2011 hat sich laut CarbonBrief gezeigt, dass die Mehrheit (70 %) der von Forschern untersuchten extremen Wetterereignisse eher auf die globale Erwärmung zurückzuführen sind oder sich verstärken. org, eine in Großbritannien ansässige gemeinnützige Organisation mit Schwerpunkt auf Klimawissenschaft.
Während der Klimawandel zu kürzeren Wintern geführt und die Wahrscheinlichkeit von Schneestürmen und extremen Kälteeinbrüchen verringert hat, hatte die Erwärmung der Erdpole ihre eigenen Folgen. Der Polarwirbel, ein Windgürtel, der normalerweise kalte Luft in der Arktis einfängt, ist gestört und setzt eiskalte Luft über weite Teile der Vereinigten Staaten frei. Texas erlebte im Februar 2021 eine Rekordkälteperiode, die zur Lahmlegung seines Stromnetzes führte.
Wenn die aktuellen Erwärmungstrends anhalten, wird der globale Temperaturanstieg seit Mitte des 19. Jahrhunderts 1 überschreiten. Bereits in den 2030er Jahren wurde die von den UN-Mitgliedstaaten als gefährlich eingestufte Grenze von 5 Grad Celsius erreicht. Nach Angaben des Zwischenstaatlichen Ausschusses der Vereinten Nationen für Klimaänderungen (IPCC) werden sich extreme Wetterereignisse exponentiell verstärken, wenn die globale Erwärmung 2 Grad erreicht, und sich vervierfachen, wenn sie 3 Grad übersteigt.
Die Auswirkungen dieser Extreme sind verheerend. Allein übermäßige Temperaturen verursachen jedes Jahr weltweit über 5 Millionen Todesfälle, wobei die Zahl der hitzebedingten Todesfälle zunimmt. Der Klimawandel verändert die Lebensbedingungen grundlegend und hat tiefgreifende Auswirkungen auf die Finanzwelt. Branchen wie Landwirtschaft, Reisen und Versicherungen sind zunehmend wetterbedingten Risiken ausgesetzt. Im Jahr 2020 erlitten die Versicherer Verluste in Höhe von 89 Milliarden US-Dollar, was es zum fünftteuersten Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen macht. Der Großteil dieser Kosten war auf Naturkatastrophen zurückzuführen, darunter die Hurrikane Laura und Sally. Es wird geschätzt, dass der Klimawandel den durch den Taifun Hagibis in Japan im Oktober 2019 verursachten Schaden um 4 Milliarden US-Dollar erhöhte, und der steigende Meeresspiegel machte Hurrikan Sandy, der die Vereinigten Staaten im Jahr 2012 heimsuchte, um 8 Milliarden US-Dollar teurer.