أكملت المركبة القمرية الهندية مهمتها على سطح القمر ودخلت الآن في وضع السكون بعد هبوطها التاريخي بالقرب من القطب الجنوبي للقمر. أعلنت منظمة أبحاث الفضاء الهندية (ISRO) أن المركبة الفضائية أنهت مهامها وهي متوقفة بأمان. مع انتهاء ضوء النهار في ذلك الجزء من القمر، أصبحت المركبة الآن جاهزة للراحة.
خلال وجودها على سطح القمر، جمعت المركبة بيانات قيمة، والتي تم إرسالها مرة أخرى إلى الأرض عبر مركبة الهبوط. تم إيقاف حمولات المركبة الجوالة، والبطارية مشحونة بالكامل. تم وضع اللوحة الشمسية لاستقبال ضوء الشمس عند شروق الشمس القادم المتوقع في 22 سبتمبر 2023. ومع ذلك، يظل جهاز الاستقبال قيد التشغيل، ويأمل العلماء في استيقاظ ناجح لمجموعة أخرى من المهام.
كان أحد الأهداف الأساسية للمهمة هو البحث عن علامات وجود مياه متجمدة على سطح القمر. يمكن أن تكون هذه النتيجة حاسمة لمهمات رواد الفضاء المستقبلية، حيث توفر مصدرًا محتملاً لمياه الشرب وحتى وقود الصواريخ. ومع ذلك، لا توجد معلومات حتى الآن حول ما إذا كانت المركبة الفضائية ناجحة في هذا الصدد.
في وقت سابق من الأسبوع، أفادت ISRO أن المركبة الجوالة حددت وجود الكبريت واكتشفت عناصر أخرى مختلفة على القمر. بالإضافة إلى ذلك، عثر جهاز التحليل الطيفي المستحث بالليزر على الألومنيوم والحديد والكالسيوم والكروم والتيتانيوم والمنغنيز والأكسجين والسيليكون على سطح القمر.
على الرغم من أن مهمة المركبة كانت بمثابة إنجاز كبير للهند، إلا أن هناك شكوكًا حول بقائها في درجات حرارة منخفضة للغاية. لم يتم تصميم الأجهزة الإلكترونية الموجودة على متن الطائرة لتحمل درجات حرارة أقل من 120 درجة مئوية تحت الصفر (184 درجة فهرنهايت) خلال الليل القمري، والذي يستمر لمدة 14 يومًا على الأرض. مع مثل هذه الظروف شديدة البرودة، هناك احتمال ألا تستيقظ المركبة من جديد عند شروق الشمس بسبب عدم قدرة الأنظمة الإلكترونية على تحمل البرد الشديد.
تمت إعادة البيانات التي جمعتها المركبة الجوالة إلى الأرض وستخضع للتحليل من قبل العلماء الهنود كخطوة أولية. وبعد ذلك، سيساهم المجتمع العلمي العالمي أيضًا في دراسة النتائج.
تأتي مهمة الهند الناجحة إلى القمر في أعقاب محاولة فاشلة في عام 2019، مما جعل البلاد رابع دولة تحقق هذا الإنجاز، لتنضم إلى الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي والصين. يعزز هذا الإنجاز الجدير بالملاحظة سمعة الهند كقوة تكنولوجية وفضائية ويتوافق مع رؤية رئيس الوزراء ناريندرا مودي لاستعراض الهند كقوة عالمية ناشئة.
بتكلفة تقديرية قدرها 75 مليون دولار، بدأت المهمة منذ أكثر من شهر. تزامن انتصار الهند مع مهمة لونا 25 الروسية، والتي كانت تهدف إلى الهبوط في نفس المنطقة القمرية ولكنها للأسف دارت في مدار خارج عن السيطرة وتحطمت. يُعزى الفشل إلى نقص الخبرة الناتج عن التوقف الطويل في الأبحاث القمرية الروسية منذ آخر مهمة سوفييتية في عام 1976.
تعود مساعي الهند الفضائية إلى ستينيات القرن الماضي، وقد نجحت البلاد في إطلاق أقمار صناعية لنفسها وللآخرين. والجدير بالذكر أن الهند أنجزت وضع قمر صناعي في مدار حول المريخ في عام 2014. علاوة على ذلك، تخطط البلاد لمهمتها الأولى إلى محطة الفضاء الدولية بالتعاون مع الولايات المتحدة، ومن المتوقع أن تتم العام المقبل.