Indiens månrover har slutfört sitt uppdrag på månens yta och har nu gått in i viloläge efter sin historiska landning nära månens sydpol. Indian Space Research Organisation (ISRO) meddelade att rovern har avslutat sina uppdrag och är säkert parkerad. Med dagsljus på den delen av månen närmar sig sitt slut, nu är rovern inställd på vila.
Under sin tid på månens yta samlade rovern in värdefull data, som har sänts tillbaka till jorden via landaren. Roverns nyttolaster har stängts av och batteriet är fulladdat. Solpanelen är placerad för att ta emot solljus vid nästa soluppgång som väntas den 22 september 2023. Mottagaren är dock fortfarande i drift och forskarna hoppas på ett framgångsrikt uppvaknande för ytterligare en uppsättning uppdrag.
Ett av uppdragets primära mål var att söka efter tecken på fruset vatten på månens yta. Detta fynd kan vara avgörande för framtida astronautuppdrag, vilket ger en potentiell källa till dricksvatten och till och med raketbränsle. Det finns dock ännu ingen information om huruvida rovern var framgångsrik i detta avseende.
Tidigare i veckan rapporterade ISRO att rovern identifierade närvaron av svavel och upptäckte olika andra element på månen. Dessutom hittade dess laserinducerade spektroskopinstrument aluminium, järn, kalcium, krom, titan, mangan, syre och kisel på månens yta.
Även om roverns uppdrag har varit en betydande prestation för Indien, finns det osäkerhet om dess överlevnad i extremt låga temperaturer. Elektroniken ombord byggdes inte för att motstå temperaturer under minus 120 grader Celsius (minus 184 grader Fahrenheit) som upplevdes under månnatten, som varar i 14 dagar på jorden. Med sådana kyliga förhållanden finns det en chans att rovern inte återuppstår vid soluppgången på grund av de elektroniska systemens oförmåga att uthärda extrem kyla.
Data som samlats in av rover har återförts till jorden och kommer att analyseras av indiska forskare som ett första steg. Därefter kommer även det globala forskarsamhället att bidra till att studera resultaten.
Indiens framgångsrika månuppdrag följer ett misslyckat försök 2019 och har etablerat landet som den fjärde nationen att uppnå denna milstolpe, genom att ansluta sig till USA, Sovjetunionen och Kina. Denna anmärkningsvärda prestation stärker Indiens rykte som ett teknologi- och rymdkraftverk och är i linje med premiärminister Narendra Modis vision om att visa upp Indien som en framväxande global kraft.
Med en kostnadsberäkning på 75 miljoner dollar började uppdraget för över en månad sedan. Indiens triumf sammanföll med Rysslands Luna-25-uppdrag, som syftade till att landa i samma månregion men tyvärr snurrade in i en okontrollerad bana och kraschade. Misslyckandet tillskrevs en brist på expertis till följd av det långa uppehållet i rysk månforskning sedan det senaste sovjetiska uppdraget 1976.
Indiens rymdsatsningar går tillbaka till 1960-talet, och landet har framgångsrikt skjutit upp satelliter för sig själv och andra. Framför allt lyckades Indien placera en satellit i omloppsbana runt Mars 2014. Dessutom planerar landet sitt debutuppdrag till den internationella rymdstationen i samarbete med USA, som förväntas äga rum nästa år.