Индийский луноход завершил свою миссию на поверхности Луны и теперь перешел в спящий режим после исторической посадки возле южного полюса Луны. Индийская организация космических исследований (ISRO) объявила, что марсоход выполнил свои задачи и благополучно припаркован. Поскольку дневной свет в этой части Луны подходит к концу, марсоход находится на отдыхе.
Во время пребывания на поверхности Луны марсоход собрал ценные данные, которые были переданы обратно на Землю через посадочный модуль. Полезная нагрузка марсохода отключена, а аккумулятор полностью заряжен. Солнечная панель расположена так, чтобы получать солнечный свет на следующий восход солнца, который ожидается 22 сентября 2023 года. Приёмник, однако, остаётся работоспособным, и учёные надеются на успешное пробуждение для выполнения ещё одной серии заданий.
Одной из основных задач миссии был поиск признаков замерзшей воды на поверхности Луны. Это открытие может иметь решающее значение для будущих миссий астронавтов, поскольку станет потенциальным источником питьевой воды и даже ракетного топлива. Однако пока нет информации о том, добился ли марсоход успеха в этом плане.
Ранее на этой неделе ISRO сообщило, что марсоход обнаружил наличие серы и различных других элементов на Луне. Кроме того, его лазерно-индуцированный спектроскоп обнаружил на поверхности Луны алюминий, железо, кальций, хром, титан, марганец, кислород и кремний.
Хотя миссия марсохода стала значительным достижением для Индии, существуют сомнения относительно его выживания при экстремально низких температурах. Электроника на борту не была рассчитана на температуру ниже минус 120 градусов по Цельсию (минус 184 градуса по Фаренгейту), испытываемую во время лунной ночи, которая длится на Земле 14 дней. В таких холодных условиях существует вероятность того, что марсоход не проснется на рассвете из-за неспособности электронных систем выдерживать сильный холод.
Данные, собранные марсоходом, были возвращены на Землю и на первом этапе пройдут анализ индийскими учеными. Впоследствии мировое научное сообщество также внесет свой вклад в изучение полученных результатов.
Успешная лунная миссия Индии последовала за неудачной попыткой в 2019 году и сделала страну четвертой страной, достигшей этой вехи, присоединившись к Соединенным Штатам, Советскому Союзу и Китаю. Это примечательное достижение укрепляет репутацию Индии как технологического и космического гиганта и соответствует видению премьер-министра Нарендры Моди продемонстрировать Индию как развивающуюся глобальную силу.
Миссия, стоимость которой оценивается в 75 миллионов долларов, началась более месяца назад. Триумф Индии совпал с российской миссией «Луна-25», которая намеревалась приземлиться в том же районе Луны, но, к сожалению, вылетела на неконтролируемую орбиту и потерпела крушение. Неудача была объяснена отсутствием опыта, вызванным длительным перерывом в российских исследованиях Луны со времени последней советской миссии в 1976 году.
Космические усилия Индии начались в 1960-х годах, и страна успешно запустила спутники для себя и других. Примечательно, что Индия завершила вывод спутника на орбиту вокруг Марса в 2014 году. Более того, страна планирует свою дебютную миссию на Международную космическую станцию в сотрудничестве с Соединенными Штатами, которая, как ожидается, состоится в следующем году.