インドの月面探査機は月面での任務を完了し、月の南極近くに歴史的な着陸を行った後、現在スリープモードに入っています。 インド宇宙研究機関（ISRO）は、探査機が任務を終え、安全に駐機していると発表した。 月のその部分の日照が終わりに近づき、探査機は現在休止状態にあります。
月面滞在中に、探査機は貴重なデータを収集し、そのデータは着陸船を介して地球に送信されました。 探査機のペイロードはオフになっており、バッテリーは完全に充電されています。 ソーラーパネルは、2023 年 9 月 22 日に予想される次の日の出時に太陽光が当たるように配置されています。 しかし、受信機は動作し続けており、科学者たちは別の任務のために無事に覚醒することを期待している。
このミッションの主な目的の 1 つは、月面で水が凍った痕跡を探すことでした。 この発見は将来の宇宙飛行士のミッションにとって極めて重要であり、飲料水やロケット燃料の潜在的な供給源となる可能性がある。 ただし、探査機がこの点で成功したかどうかについてはまだ情報がありません。
今週初めに、ISROは、探査車が月面で硫黄の存在を確認し、その他のさまざまな元素を検出したと報告した。 さらに、そのレーザー誘起分光器は、月の表面にアルミニウム、鉄、カルシウム、クロム、チタン、マンガン、酸素、シリコンを発見しました。
探査機の使命はインドにとって重要な成果でしたが、極度の低温での生存については不確実性があります。 搭載されている電子機器は、地球上で 14 日間続く月の夜に経験する摂氏マイナス 120 度 (華氏マイナス 184 度) 未満の温度に耐えるように作られていません。 このような極寒の状況では、電子システムが極度の寒さに耐えられないため、探査機が日の出時に目覚めない可能性があります。
探査機によって収集されたデータは地球に戻され、最初のステップとしてインドの科学者による分析が行われます。 その後、世界の科学コミュニティもこの発見の研究に貢献する予定です。
インドは2019年の失敗に続く月探査計画の成功により、米国、ソ連、中国に次いでこのマイルストーンを達成した4番目の国としての地位を確立した。 この注目に値する成果は、テクノロジーと宇宙の大国としてのインドの評判を高め、インドを新たな世界勢力としてアピールするというナレンドラ・モディ首相のビジョンと一致します。
このミッションは 7,500 万ドルの費用が見積もられ、1 か月以上前に開始されました。 インドの勝利は、同じ月領域への着陸を目指したロシアのルナ25号ミッションと時を同じくしたが、残念ながら制御されていない軌道にスピンして墜落した。 この失敗は、1976年のソ連による最後の探査以来、ロシアの月研究が長期にわたって休止されていたことによる専門知識の欠如が原因だと考えられていた。
インドの宇宙への取り組みは 1960 年代にまで遡り、インドは自国や他国の衛星の打ち上げに成功してきました。 注目すべきことに、インドは2014年に火星の周回軌道に衛星を設置することに成功した。 さらに、同国は米国と協力して国際宇宙ステーションへのデビューミッションを計画しており、来年実施される予定だ。