بعد أسابيع من الإضرابات، توصلت نقابة عمال السيارات المتحدة (UAW) إلى اتفاق عمل مبدئي مع شركة ستيلانتيس، الشركة الأم لشركة كرايسلر. ويأتي هذا التطور بمثابة تقدم كبير في المفاوضات الجارية، والتي شهدت أول إضراب متزامن ضد جميع شركات صناعة السيارات الثلاث في ديترويت. من المتوقع أن تتبع الصفقة النموذج الذي حددته UAW وFord، بما في ذلك زيادة الأجور بنسبة 25% على مدار عقد مدته 4 سنوات ونصف.
وتتمثل إحدى النتائج المهمة للصفقة في إمكانية إعادة فتح مصنع التجميع Stellantis في بلفيدير، إلينوي. تم إغلاق المصنع في وقت سابق من هذا العام، مما ترك 1300 عامل بدون وظائف. ومع ذلك، فإن إعادة الافتتاح ستعتمد على الحوافز الضريبية المتوقعة التي تقدمها الدولة والحكومة المحلية. وكان رئيس UAW، شون فاين، قد جعل في السابق عكس الإغلاق أولوية قصوى، وعرضت إدارة بايدن وولاية إلينوي إعانات مالية للمساعدة في إعادة تجهيز المنشأة. وقد حصلت الدولة على أراضي إضافية مجاورة للمصنع لدعم هذا الجهد.
من المتوقع أن تتضمن صفقة العقد المبدئي أحكامًا تتعلق باستخدام العمال المؤقتين، بالإضافة إلى استثمارات كبيرة من قبل Stellantis في المرافق المتضررة. علاوة على ذلك، يو. س. ومن المرجح أن تستفيد المصانع، بما في ذلك مصنع محركات ترينتون، من الاستثمارات بموجب الصفقة. ينتج مجمع ترينتون القديم، الذي يعمل منذ عام 1952، محركات بست أسطوانات. ولم يتم بعد الكشف عن تفاصيل محددة حول هذه الاستثمارات.
لقد توسع الإضراب، الذي بدأ في المصانع الصغيرة في البداية، في نهاية المطاف إلى منشآت الإنتاج الكبرى المتخصصة في الشاحنات الصغيرة وسيارات الدفع الرباعي الأكثر مبيعًا، مما تسبب في اضطراب كبير في الصناعة. انضم ما يقرب من 45.000 عامل، من بين ما يقرب من 150.000 عضو نقابي في ديترويت 3، إلى الإضراب في النهاية. وتكبدت صناعة السيارات خسائر بمليارات الدولارات نتيجة لذلك.
لقد اتهمت UAW باستمرار شركات صناعة السيارات في ديترويت الثلاثة بإعطاء الأولوية لمصالح المديرين التنفيذيين والمستثمرين، مع إهمال حقوق ورفاهية العمال. وقالوا إن مطالبهم كانت حاسمة لرفع مستوى العمال ذوي الياقات الزرقاء في جميع أنحاء البلاد. من ناحية أخرى، أكدت شركات صناعة السيارات أن تلبية هذه المطالب من شأنها أن تؤدي إلى زيادة كبيرة في التكاليف وتضعها في وضع غير مؤات مقارنة بالشركات غير النقابية مثل تيسلا وتويوتا.
سيعتمد نجاح العقد الجديد، جزئيًا، على قدرة UAW على تنظيم العمال في شركات صناعة السيارات غير النقابية، مثل Tesla، أو التأثير عليهم لتحسين الأجور وتضييق ميزة التكلفة التي يمتلكونها حاليًا قد يتضمن هذا الهدف طويل المدى الدخول في مفاوضات مع هذه الشركات لرفع المعايير عبر الصناعة.
لقد لفت الإضراب والمفاوضات اللاحقة الانتباه أيضًا إلى مستقبل قطاع السيارات الكهربائية. كان UAW وشركات صناعة السيارات يناقشون سياسات الأجور والنقابات لمصانع بطاريات السيارات الكهربائية القادمة، والتي ستكون مشاريع مشتركة بين شركات صناعة السيارات وشركائهم في البطاريات في كوريا الجنوبية. ومع ذلك، أعلنت كل من جنرال موتورز وفورد مؤخرًا عن تباطؤ في خطط إنتاج السيارات الكهربائية الخاصة بهما بسبب ضعف الطلب على هذه المركبات.
لم تتم مراقبة المفاوضات الخاصة بعقد UAW التي حطمت الأرقام القياسية عن كثب داخل صناعة السيارات فحسب، بل اجتذبت أيضًا اهتمام الرئيس جو بايدن والمنافسين الجمهوريين الذين يعتبرون ولايات مثل ميشيغان، التي تتمتع بحضور قوي في مجال السيارات، ضرورية بالنسبة لنا.