في وسط هيروشيما ، حيث السلام هو جوهر العلامة التجارية المدنية ، تتجلى رؤية مختلفة للعلاقات الدولية. بدافع من سلوك الصين الحازم المتزايد تجاه جيرانها ، تعمل اليابان على توسيع جيشها بوتيرة غير مسبوقة في حقبة ما بعد الحرب. يأمل رئيس الوزراء فوميو كيشيدا في حشد الدعم لخفض المخزونات النووية في قمة مجموعة الدول السبع الصناعية الديموقراطية في هيروشيما. ومع ذلك ، على بعد مسافة قصيرة من الآثار إلى الموتى ، يوجد مركز صناعي مزدهر موطن لأحد مصانع الأسلحة الرئيسية في اليابان ، والذي يستعد لزيادة إنتاج قطع المدفعية ومدافع الدبابات. في حوض بناء السفن القريب ، يجري العمل على حاملة طائرات - وهي أول سفينة من هذا النوع تشغلها اليابان منذ انتهاء الأعمال العدائية مع الولايات المتحدة. تستضيف المنطقة أيضًا قاعدة رئيسية للبحرية اليابانية.
يقول كيشيدا إن هذه الاستثمارات ضرورية لردع حرب إقليمية. تصف استراتيجية الدفاع الوطني لحكومته الصين بأنها "التحدي الاستراتيجي الأكبر في ضمان السلام والأمن في اليابان. "سعت الصين وراء أسلحة متطورة مثل الصواريخ التي تفوق سرعتها سرعة الصوت وأنشأت جزرًا اصطناعية في بحر الصين الجنوبي لتدعيم الادعاءات البحرية التي ترفضها اليابان وحلفاؤها. إن الحرب على تايوان ، الشريك الاقتصادي المهم لطوكيو ، من شأنها أن تهدد التجارة الإقليمية ، وكذلك مصانع أشباه الموصلات التي تعتمد عليها الشركات اليابانية.
ومع ذلك ، لن يكون تحويل اليابان إلى قوة عسكرية من الدرجة الأولى أمرًا سهلاً. تتمتع البلاد بتاريخ طويل من المشاريع الدفاعية المضطربة ، ومن غير المؤكد ما إذا كانت الرتب المتواضعة من صانعي الأسلحة ، الذين بالكاد يتساوى الكثير منهم في العقود العسكرية ، ستكون قادرة على تلبية المطالب الجديدة. في الوقت نفسه ، فإن الحكومة قلقة من أن تصبح مفرطة في الاعتماد على الواردات. بالنسبة إلى كيشيدا وزملائه ، يعد إنتاج الأسلحة محليًا أمرًا ضروريًا إذا كان على اليابان أن تتحمل مسؤولية حمايتها.
قد تكون العقبات القانونية والسياسية أكثر أهمية ، حتى بعد أن أثار الغزو الروسي لأوكرانيا مخاطر نشوب صراع بين القوى العظمى. عندما استسلمت اليابان للولايات المتحدة في عام 1945 ، كانت دولة ممزقة ومحتقرة في جميع أنحاء آسيا بسبب وحشيتها في زمن الحرب. نص دستورها الجديد ، الذي تم تبنيه بعد عامين ، على أن شعبها "ينبذ الحرب إلى الأبد" وأن "القوات البرية والبحرية والجوية. . . لن يتم صيانتها. "على الرغم من أن هذه المحظورات لم تتم مراعاتها حرفيا ، فإن ما يقترحه كيشيدا هو تحويلي ومثير للجدل. لا يزال دعم المسالمة واسع الانتشار ، لا سيما بين الناخبين الأكبر سنًا الذين يقررون الانتخابات ، وهناك عقبات كبيرة أمام إعادة كتابة المادة 9 ، النص الدستوري الذي يقيد الجيش. حتى آبي ، أطول رئيس وزراء في اليابان خدمة ، لم يكن قادرًا على حشد رأس المال السياسي للقيام بذلك.
يعد الجدل مشحونًا بشكل خاص في هيروشيما. لطالما فضل قادة المدينة عدم لفت الانتباه إلى صناعة الأسلحة المحلية. قلة هم الذين يريدون تأجيج التوترات السياسية ، والسلام هو جوهر العلامة التجارية المدنية. ومع ذلك ، بينما حث كيشيدا وغيره من السياسيين المواطنين اليابانيين على التفكير في تداعيات صعود الصين ، بدأ هذا يتغير. يقول هيديكي فوكاياما ، الرئيس الفخري لغرفة التجارة والصناعة في هيروشيما: "حان الوقت الآن لكي تتحدث الشركات العاملة في صناعة الدفاع علانية". يقول: "لا يمكننا حماية الأمة فقط بما هو مكتوب في الدستور".