ในใจกลางเมืองฮิโรชิมา ที่ซึ่งสันติภาพเป็นแกนหลักของแบรนด์พลเมือง มุมมองที่แตกต่างเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างประเทศกำลังปรากฏให้เห็น ด้วยพฤติกรรมที่กล้าแสดงออกมากขึ้นของจีนที่มีต่อเพื่อนบ้าน ญี่ปุ่นจึงขยายกำลังทหารอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในยุคหลังสงคราม นายกรัฐมนตรี ฟูมิโอะ คิชิดะ หวังที่จะสร้างการสนับสนุนการลดคลังอาวุธนิวเคลียร์ในการประชุมสุดยอดกลุ่มประเทศประชาธิปไตยอุตสาหกรรมกลุ่มเจ็ด (Group of Seven) ที่เมืองฮิโรชิมา อย่างไรก็ตาม ไม่ไกลจากอนุสาวรีย์ผู้เสียชีวิต ศูนย์กลางอุตสาหกรรมที่เจริญรุ่งเรืองแห่งนี้เป็นที่ตั้งของโรงงานผลิตอาวุธสำคัญแห่งหนึ่งของญี่ปุ่น ซึ่งกำลังเตรียมเพิ่มการผลิตชิ้นส่วนปืนใหญ่และปืนใหญ่รถถัง ที่อู่ต่อเรือในบริเวณใกล้เคียง งานกำลังดำเนินการเกี่ยวกับเรือบรรทุกเครื่องบิน ซึ่งเป็นเรือดังกล่าวลำแรกที่ดำเนินการโดยญี่ปุ่น นับตั้งแต่การสู้รบกับสหรัฐฯ ยุติลง พื้นที่นี้ยังเป็นที่ตั้งของฐานทัพหลักสำหรับกองทัพเรือญี่ปุ่นอีกด้วย
คิชิดะให้เหตุผลว่าการลงทุนเหล่านี้จำเป็นต่อการยับยั้งสงครามในภูมิภาค ยุทธศาสตร์การป้องกันประเทศของรัฐบาลของเขากล่าวถึงจีนว่าเป็น "ความท้าทายทางยุทธศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในการรับรองสันติภาพและความมั่นคงของญี่ปุ่น จีนได้ติดตามอาวุธขั้นสูง เช่น ขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียง และได้สร้างเกาะเทียมในทะเลจีนใต้เพื่อประสานการอ้างสิทธิทางทะเลที่ญี่ปุ่นและพันธมิตรปฏิเสธ สงครามเหนือไต้หวัน ซึ่งเป็นหุ้นส่วนทางเศรษฐกิจที่สำคัญของโตเกียว จะคุกคามการค้าในภูมิภาค เช่นเดียวกับโรงงานเซมิคอนดักเตอร์ที่บริษัทญี่ปุ่นพึ่งพา
อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนญี่ปุ่นให้เป็นมหาอำนาจทางทหารชั้นหนึ่งนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย ประเทศนี้มีประวัติโครงการด้านกลาโหมที่มีปัญหามายาวนาน และไม่แน่ใจว่าผู้ผลิตอาวุธระดับเจียมเนื้อเจียมตัว ซึ่งหลายรายแทบจะไม่ได้ทำสัญญาทางทหารเลย จะสามารถตอบสนองความต้องการใหม่ๆ ได้หรือไม่ ในขณะเดียวกัน รัฐบาลก็กังวลเกี่ยวกับการพึ่งพาการนำเข้ามากเกินไป สำหรับคิชิดะและเพื่อนร่วมงาน การผลิตอาวุธในประเทศเป็นสิ่งสำคัญหากญี่ปุ่นต้องรับผิดชอบในการปกป้องตนเอง
อุปสรรคทางกฎหมายและการเมืองอาจมีความสำคัญมากขึ้น แม้ว่าการรุกรานยูเครนของรัสเซียจะเพิ่มความเสี่ยงของความขัดแย้งระหว่างมหาอำนาจก็ตาม เมื่อญี่ปุ่นยอมจำนนต่อสหรัฐฯ ในปี 2488 ญี่ปุ่นเป็นประเทศที่แตกเป็นเสี่ยงๆ ถูกดูหมิ่นทั่วเอเชียจากความโหดร้ายทารุณในช่วงสงคราม รัฐธรรมนูญฉบับใหม่ซึ่งประกาศใช้ในอีกสองปีต่อมา ระบุว่าประชาชนของตน "ละทิ้งสงครามตลอดไป" และ "กองกำลังทางบก ทางทะเล และทางอากาศ . . จะไม่ได้รับการบำรุงรักษา " แม้ว่าจดหมายจะไม่ได้ปฏิบัติตามข้อห้ามเหล่านั้น แต่สิ่งที่คิชิดะกำลังเสนอนั้นเป็นสิ่งที่เปลี่ยนแปลงและขัดแย้ง การสนับสนุนลัทธิรักสงบยังคงแพร่หลาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่มีอายุมากกว่าซึ่งเป็นผู้ตัดสินการเลือกตั้ง และมีอุปสรรคมากมายในการเขียนมาตรา 9 ใหม่ ซึ่งเป็นบทบัญญัติรัฐธรรมนูญที่จำกัดกองทัพ แม้แต่อาเบะ นายกรัฐมนตรีที่ดำรงตำแหน่งยาวนานที่สุดของญี่ปุ่น ก็ไม่สามารถรวบรวมทุนทางการเมืองให้ทำเช่นนั้นได้
การโต้วาทีเกิดขึ้นโดยเฉพาะอย่างยิ่งในฮิโรชิมา ผู้นำของเมืองไม่ต้องการให้ความสนใจกับอุตสาหกรรมอาวุธในท้องถิ่นมานานแล้ว มีไม่กี่คนที่ต้องการจุดไฟให้เกิดความตึงเครียดทางการเมือง และสันติภาพคือแกนหลักของแบรนด์พลเมือง อย่างไรก็ตาม ในขณะที่คิชิดะและนักการเมืองคนอื่นๆ เรียกร้องให้ชาวญี่ปุ่นพิจารณาถึงนัยของการผงาดขึ้นของจีน สิ่งนั้นก็เริ่มเปลี่ยนไป "ถึงเวลาแล้วที่บริษัทต่างๆ ในอุตสาหกรรมกลาโหมจะพูดคุยกันอย่างเปิดเผย" ฮิเดกิ ฟุคายามะ ประธานกิตติมศักดิ์ของหอการค้าและอุตสาหกรรมฮิโรชิมากล่าว “เราไม่สามารถปกป้องชาติได้ด้วยสิ่งที่เขียนไว้ในรัฐธรรมนูญเท่านั้น” เขากล่าว