تجري تركمانستان ، وهي مصدر كبير لانبعاثات غاز الميثان ، محادثات متقدمة مع الولايات المتحدة بشأن صفقة محتملة لتقليل انبعاثات غاز الميثان الهائلة في البلاد. يناقش المسؤولون من البلدين إمكانية تقديم الولايات المتحدة الدعم المالي والفني لمساعدة الدولة الواقعة في آسيا الوسطى في سد التسريبات التي تسمح للغاز الذي يسخن كوكب الأرض بالهروب من البنية التحتية للوقود الأحفوري المتقادمة. ظلت المفاوضات سرية ، وطلب الأشخاص المطلعون على المناقشات عدم الكشف عن هويتهم. أعرب هؤلاء الأشخاص عن ثقتهم في أنه سيتم التوصل إلى اتفاق ملموس في غضون أشهر ، ويمكن إصدار إعلان قبل قمة المناخ COP28 للأمم المتحدة التي تبدأ في نوفمبر.
تمتلك تركمانستان رابع أكبر احتياطي للغاز الطبيعي في العالم وهي مصدر فعال لانبعاثات غاز الميثان لكل وحدة من إنتاج النفط والغاز. ما يقرب من 7٪ من غاز تركمانستان يفقد حاليًا بسبب التسريبات ، وفقًا لتقديرات وكالة الطاقة الدولية والبنك الدولي. إذا تم حرق كل الغاز الذي تم تسريبه أو تنفيسه بواسطة قطاع الطاقة في تركمانستان بدلاً من ذلك ، فسيتم تقليل تأثير الاحتباس الحراري بشكل كبير. تقدر بلومبيرج جرين أنه إذا تم إنقاذ كل الغاز المفقود وحرقه ، فسيكون له نفس التأثير مثل القضاء على ما يقرب من 92 مليون طن من ثاني أكسيد الكربون كل عام ، أي أكثر من ضعف الكمية الإجمالية للكربون التي يمكن التقاطها من المداخن على مستوى العالم.
يُعتبر الميثان من الغازات الدفيئة القوية التي تحبس حرارة تزيد عن 80 مرة أكثر من ثاني أكسيد الكربون في العقدين الأولين من الغلاف الجوي. ومن ثم ، فإن العديد من البلدان تفكر في الحد من انبعاثات الميثان كحل سريع وسهل نسبيًا للحد من ظاهرة الاحتباس الحراري.
يمكن أن تصبح الصفقة المحتملة بين الولايات المتحدة وتركمانستان انقلابًا دبلوماسيًا للرئيس جو بايدن ولها فوائد بعيدة المدى لجهود تغير المناخ العالمي. جعلت الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي الميثان قضية رئيسية قبل COP26 في عام 2021 ، مع انضمام ما يقرب من 150 دولة إلى التعهد العالمي بخفض الانبعاثات العالمية بنسبة 30٪ بحلول نهاية العقد. ومع ذلك ، فقد تحول التركيز الآن إلى ما وراء حشد المزيد من الدول وراء المبادرة لاتخاذ إجراءات على أرض الواقع.
في حين أن الصفقة مع تركمانستان تمثل تحديًا جيوسياسيًا ، إلا أنها قد تؤدي إلى ترتيبات مخصصة مع الدول الأخرى التي تنبعث منها كميات كبيرة من الميثان. إذا توصل البلدان إلى اتفاق ، يمكن أن تتعافى تركمانستان بمقدار 5. 8 مليارات متر مكعب من الغاز ، دفعة مرحب بها للإمدادات العالمية في وقت تسبب فيه الغزو الروسي لأوكرانيا في نقص كبير. عمالقة خدمات حقول النفط الأمريكية ، شركة Halliburton Co. و SLB ، المعروفة سابقًا باسم Schlumberger ، يمكن أن تستفيد من الصفقة من خلال المساعدة في تعقب التسريبات واستبدال المعدات القديمة. بنك التصدير والاستيراد الأمريكي هو مصدر محتمل لتمويل الصفقة ، ويمكنه أيضًا جذب التمويل الخيري والعام كجزء من سباق تمويل الميثان البالغ 200 مليون دولار والذي كشفت عنه الولايات المتحدة في أبريل.
يمكن أن تكون حزمة تركمانستان نموذجًا لصفقات مخصصة تركز على الميثان ، تمامًا مثل شراكات تحويل الطاقة بمليارات الدولارات التي تساعد جنوب إفريقيا وإندونيسيا وفيتنام على الابتعاد عن الطاقة التي تعمل بالفحم. يمكن أن تحفز هذه الخطوة أيضًا دولًا أخرى مثل الجزائر على أن تحذو حذوها في معالجة انبعاثات غاز الميثان. قال جوناثان بانكس ، المدير العالمي لمنع تلوث غاز الميثان في فريق عمل الهواء النظيف ، إن القيمة الحقيقية والتقدم في خفض الانبعاثات سيأتيان من تحويل التعهدات إلى مشاريع فعلية بأرقام حقيقية بالدولار.