Die Ankunft des Fußball-Superstars Leo Messi in Amerika hatte große Auswirkungen auf verschiedene Aspekte des Sports, darunter Ticketpreise, Bekleidungsverkäufe und Streaming-Abonnements. Einer der Streaming-Dienste, die von Messis Präsenz profitieren, ist MLS Season Pass, Apples Streaming-Paket, das Fußballspiele überträgt. Nach Angaben des Analyseunternehmens Antenna verzeichnete die Plattform an dem Tag, an dem Messi sein Debüt für sein neues Team, Inter Miami, gab, einen erstaunlichen Anstieg der Anmeldungen um 1.690 %.
Vor Messis Ankunft gab es rund 6.000 Abonnements für den MLS Season Pass. An seinem Debüttag im Ligapokal stieg die Zahl jedoch auf 110.000 Anmeldungen. Dieser durch den „Messi-Effekt“ hervorgerufene Anstieg des Interesses wird von Antenna als einzigartig und tiefgreifend angesehen. Typischerweise verzeichnen sportspezifische Streaming-Dienste einen großen Anteil der Anmeldungen zu Beginn der Saison, wobei im Verlauf der Saison aufgrund bedeutender Spiele oder Preisaktionen schrittweise Ergänzungen hinzukommen. In diesem Fall erfolgte fast die Hälfte aller bisherigen Anmeldungen für den MLS-Season-Pass im Juli, nachdem Messi der Liga beigetreten war, was den immensen Einfluss zeigt, den er auf die Major League Soccer hatte.
Interessanterweise zeigen die Untersuchungen von Antenna auch, dass 15 % der MLS-Season-Pass-Abonnenten auch Abonnements bei Apple TV+ haben, das für seine Drehbuchprogramme wie „The Morning Show“ und „Ted Lasso“ bekannt ist. „ Darüber hinaus verfügte fast die Hälfte der neuen Abonnenten bereits über Apple TV+, bevor sie den MLS Season Pass zu ihrem Abonnement hinzufügten. Es ist erwähnenswert, dass die Daten von Antenna nur Anmeldungen aus den USA umfassen und daher Messis weltweite Anziehungskraft nicht vollständig erfassen.
Apple hat die genaue Anzahl der Abonnenten des MLS Season Pass nicht bekannt gegeben; CEO Tim Cook würdigte auch die positiven Auswirkungen von Messis Ankunft und erklärte, dass dies dazu beigetragen habe, die Abonnements anzukurbeln. Messi bewirbt den MLS Season Pass an Spieltagen aktiv, indem er in seinen Instagram-Stories einen Anmeldelink hinzufügt, was wahrscheinlich auf seinen Vertrag mit Inter Miami zurückzuführen ist, der einen Anteil der Einnahmen durch neue Abonnenten beinhaltet.
Letztes Jahr unterzeichnete Apple einen 10-jährigen Vertrag über 2 US-Dollar. 5-Milliarden-Deal mit MLS zur internationalen Übertragung von Spielen, was den ersten großen Sportdeal des Technologieunternehmens markiert. Messis Unterzeichnung hat zweifellos den Wert von Apples Medienrechtsabkommen erhöht, und Experten gehen davon aus, dass das Unternehmen eine höhere Gebühr hätte zahlen müssen, wenn Messi vor der Vereinbarung in der Liga gewesen wäre. Insgesamt hat Messis Präsenz erhebliche Auswirkungen auf den MLS Season Pass und die Streaming-Plattform von Apple und zeigt die Macht seiner weltweiten Popularität in der Welt des Fußballs.