Przybycie supergwiazdy piłki nożnej Leo Messiego do Ameryki wywarło poważny wpływ na różne aspekty tego sportu, w tym ceny biletów, sprzedaż odzieży i subskrypcje transmisji strumieniowych. Jedną z usług transmisji strumieniowej korzystającą z obecności Messiego jest MLS Season Pass, pakiet transmisji strumieniowej firmy Apple, który transmituje mecze piłki nożnej. Według firmy analitycznej Antenna w dniu debiutu Messiego w jego nowym zespole, Inter Miami, na platformie odnotowano zdumiewający wzrost liczby rejestracji o 1690%.
Przed przybyciem Messiego w ramach przepustki sezonowej MLS zarejestrowało się około 6000 osób. Jednak w dniu jego debiutu w Pucharze Ligi liczba zapisów wzrosła do 110 000. Ten wzrost zainteresowania spowodowany „Efektem Messiego” jest uważany przez Antennę za wyjątkowy i głęboki. Zazwyczaj w usługach transmisji strumieniowej poświęconych konkretnym sportom rejestruje się duża część rejestracji na początku sezonu, a w miarę upływu sezonu liczba rejestracji jest stopniowo zwiększana ze względu na ważne mecze lub promocje cenowe. W tym przypadku prawie połowa wszystkich dotychczasowych rejestracji w ramach przepustki sezonowej MLS miała miejsce w lipcu, po dołączeniu Messiego do ligi, co pokazało ogromny wpływ, jaki wywarł na Major League Soccer.
Co ciekawe, badanie Antenna wykazało również, że 15% abonentów MLS Season Pass ma także subskrypcję usługi Apple TV+, znanej z programów scenariuszowych, takich jak „The Morning Show” i „Ted Lasso”. Co więcej, prawie połowa nowych abonentów miała już Apple TV+ przed dodaniem do swojej subskrypcji MLS Season Pass. Warto zauważyć, że dane Antenny obejmują wyłącznie rejestracje z USA, więc nie odzwierciedlają w pełni globalnej atrakcyjności Messiego.
Apple nie ujawniło dokładnej liczby abonentów MLS Season Pass; Dyrektor generalny Tim Cook również potwierdził pozytywny wpływ przybycia Messiego, stwierdzając, że pomogło to zwiększyć liczbę subskrypcji. Messi aktywnie promuje karnet sezonowy MLS w dni meczowe, dodając link do rejestracji w swoich relacjach na Instagramie, prawdopodobnie w związku z umową z Inter Miami, która obejmuje część przychodów od nowych subskrybentów.
W zeszłym roku Apple podpisał 10-letnią umowę o wartości 2 dolarów. Umowa o wartości 5 miliardów dolarów z MLS na transmisję meczów na arenie międzynarodowej, co stanowi pierwszą dużą umowę sportową tej firmy technologicznej. Podpisanie kontraktu z Messim niewątpliwie zwiększyło wartość umowy Apple dotyczącej praw medialnych, a eksperci uważają, że firma musiałaby zapłacić wyższą opłatę, gdyby Messi występował w lidze przed zawarciem umowy. Ogólnie rzecz biorąc, obecność Messiego znacząco wpłynęła na przepustkę sezonową MLS i platformę streamingową Apple, demonstrując siłę jego globalnej popularności w świecie piłki nożnej.