Wenn es Ihnen wie vielen Menschen geht, haben Sie vielleicht irgendwann in Ihrem Leben versehentlich ein Stück Kaugummi verschluckt. Und nach diesem überraschenden Gefühl haben Sie sich vielleicht gefragt: Wie lange bleibt das Zahnfleisch in Ihrem Körper? Dies ist jedoch einfach nicht wahr.
Laut Simon Travis, Professor für klinische Gastroenterologie an der Universität Oxford, ist die Vorstellung, dass Zahnfleisch jahrelang im Magen verbleibt, ein Ammenmärchen. Travis vermutet, dass dieser Mythos möglicherweise von Eltern stammt, die ihre Kinder vom Kaugummikauen abhalten wollten. Tatsächlich ist das Verschlucken von Kaugummi nur dann schädlich, wenn es in übermäßigen Mengen erfolgt, was selten vorkommt.
Travis erklärt, dass, wenn Sie versehentlich Kaugummi verschlucken, dieser durch Ihren Magen in Ihren Darm gelangt und schließlich unverändert aus Ihrem Körper ausgeschieden wird. Obwohl es seltene Fälle gab, in denen Zahnfleisch bei Säuglingen und Kindern, die große Mengen Kaugummi eingenommen hatten, einen Darmverschluss verursachte, sind diese Fälle nicht häufig. In seiner 30-jährigen Berufserfahrung ist Travis noch nie persönlich mit einem solchen Fall konfrontiert worden.
Dr. Aaron Carroll, ein angesehener Professor für Pädiatrie, stimmt zu, dass das Schlucken von Kaugummi nicht schädlich ist, empfiehlt aber auch nicht, es aktiv zu fördern. Kaugummi hat keinen Nährwert und besteht aus Süßungsmitteln, Aromen und Duftstoffen auf Kaugummibasis. Die Kaugummibasis selbst besteht aus Elastomeren, Harzen, Fetten, Emulgatoren und Wachsen, was den Verzehr zu einer gesundheitsschädlichen Substanz macht.
Das Kauen von Kaugummi ist kein neues Phänomen. Alte Zivilisationen wie die Maya und die Pima-Indianer verwendeten seit Tausenden von Jahren Kaugummi aus Naturlatex. Die Maya verwendeten Chicle, einen Latex, der aus dem Sapodillabaum gewonnen wird, der im Süden Mexikos und Mittelamerikas wächst. In ähnlicher Weise kauten die Pima-Indianer den Saft der Fichte, bevor er von europäischen Siedlern kommerzialisiert wurde.
In den meisten Fällen ist bei versehentlichem Verschlucken von Kaugummi kein Besuch beim Arzt erforderlich, es sei denn, Sie verspüren Schmerzen oder haben eine große Menge Kaugummi verschluckt. Normale Menschen müssen sich keine Sorgen machen, dass es zu ernsthaften Problemen kommen könnte. Bei Personen mit Magen-Darm-Problemen wie Verengungen oder schweren Entzündungen kann es jedoch zu Komplikationen durch das Verschlucken von Zahnfleisch kommen.
Erkrankungen wie Morbus Crohn, die zu Entzündungen und einer Verengung des Magen-Darm-Trakts führen können, erfordern möglicherweise eine rückstandsarme Diät, bei der Lebensmittel wie rohes Obst und Gemüse, Nüsse und Samen, Popcorn und Kaugummi vermieden werden Darüber hinaus können bestimmte Krebsarten oder Operationen, die die Anatomie des Verdauungssystems verändern, das Risiko von Komplikationen durch das Verschlucken von Zahnfleisch erhöhen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Vorstellung, dass verschluckter Kaugummi sieben Jahre lang im Körper verbleibt, ein Mythos ist. Verschluckter Kaugummi passiert normalerweise das Verdauungssystem, ohne Schaden anzurichten. Aufgrund des Mangels an Nährwert und potenziell ungesunden Inhaltsstoffen wird der Verzehr zwar nicht empfohlen, das versehentliche Verschlucken eines Kaugummis dürfte jedoch kaum zu nennenswerten gesundheitlichen Problemen führen, es sei denn, es liegen bereits Probleme mit dem Magen-Darm-Trakt vor.