Om du är som många andra kanske du av misstag har svalt en bit tuggummi någon gång i ditt liv. Och efter den häpnadsväckande känslan kanske du har undrat, hur länge kommer tandköttet att stanna i din kropp? Detta är dock helt enkelt inte sant.
Enligt Simon Travis, professor i klinisk gastroenterologi vid University of Oxford, är tanken att tandköttet stannar i magen i flera år en gammal frussaga. Travis antyder att denna myt kan ha sitt ursprung från föräldrar som ville avskräcka sina barn från att tugga tuggummi. I verkligheten är det bara skadligt att svälja tuggummi om det görs i för stora mängder, vilket är sällsynt.
Travis förklarar att om du av misstag sväljer tuggummi, kommer det att passera genom din mage och in i dina tarmar, och så småningom elimineras från din kropp oförändrad. Även om det har förekommit sällsynta fall av tuggummi som orsakar tarmobstruktioner hos spädbarn och barn som har fått i sig stora mängder tuggummi, är dessa fall inte vanliga. Under sina 30 års erfarenhet har Travis aldrig personligen stött på ett sådant fall.
Dr. Aaron Carroll, en framstående professor i pediatrik, håller med om att det inte är skadligt att svälja tuggummi men rekommenderar inte att aktivt uppmuntra det heller. Gummi har inget näringsvärde och består av gummibaserade sötningsmedel, smakämnen och dofter. Själva gummibasen består av elastomerer, hartser, fetter, emulgeringsmedel och vaxer, vilket gör det till ett ohälsosamt ämne att konsumera.
Att tugga tuggummi är inte ett nytt fenomen. Forntida civilisationer, som Maya- och Pimaindianerna, hade använt tuggummi som härrört från naturlig latex i tusentals år. Mayaerna använde chicle, en latex som erhållits från sapodillaträdet som växer i södra Mexiko och Centralamerika. På liknande sätt tuggade Pima-indianerna på gransaft innan den blev kommersialiserad av europeiska bosättare.
I de flesta fall behöver du inte besöka läkare om du av misstag sväljer tuggummi såvida du inte upplever smärta eller har fått i dig en stor mängd tuggummi. Vanliga individer behöver inte oroa sig för att det orsakar några allvarliga problem. Men individer med problem med mag-tarmkanalen, såsom förträngningar eller svår inflammation, kan uppleva komplikationer av att svälja tuggummi.
Tillstånd som Crohns sjukdom, som kan orsaka inflammation och förträngning av mag-tarmkanalen, kan kräva att patienter följer en diet med låg resthalt som undviker livsmedel som rå frukt och grönsaker, nötter och frön, popcorn och tuggummi Dessutom kan vissa typer av cancer eller operationer som förändrar matsmältningssystemets anatomi också öka risken för komplikationer från att svälja tuggummi.
Sammanfattningsvis är föreställningen att svalt tuggummi stannar i din kropp i sju år en myt. Sväljt tuggummi passerar vanligtvis genom matsmältningssystemet utan att orsaka någon skada. Även om det inte rekommenderas för konsumtion på grund av dess brist på näringsvärde och potentiellt ohälsosamma ingredienser, är det osannolikt att av misstag svälja en bit tuggummi orsaka några betydande hälsoproblem om det inte finns redan existerande problem med mag-tarmkanalen.