Zehntausende Menschen gingen in Madrid und anderen großen spanischen Städten auf die Straße, um massiv gegen die Pläne des amtierenden Premierministers Pedro Sanchez zu protestieren, katalanischen Separatisten, die an einem gescheiterten Unabhängigkeitsbestreben beteiligt waren, Amnestie zu gewähren. Die von der konservativen Oppositionspartei Volkspartei organisierte Demonstration zielte darauf ab, den Druck auf Sánchez weiter zu verstärken, da er diesen Monat bei einer Parlamentsabstimmung eine neue Amtszeit anstrebt, nachdem ihm ein umstrittener Deal mit einer separatistischen katalanischen Partei eine Mehrheit im Gegenzug für eine Amnestie gesichert hatte
Dieser Protest fügt dem anhaltenden politischen Drama Spaniens ein weiteres Kapitel hinzu, das seinen Ursprung bei den Wahlen im Juli hatte, bei denen die Volkspartei die meisten Sitze im Parlament gewann, aber keine Regierung bilden konnte. Sanchez hingegen war auf die Unterstützung der katalanischen Separatistenparteien angewiesen, was zu weit verbreiteter Wut über seine Vereinbarung mit einer der Parteien führte, die an der einseitigen Unabhängigkeitserklärung im Jahr 2017 beteiligt waren.
Sanchez sah sich am 9. November Kritik und Gegenreaktionen ausgesetzt, als seine Sozialistische Partei eine Vereinbarung mit Junts per Catalunya über den Vorschlag eines Amnestiegesetzes bekannt gab, das zahlreichen Unabhängigkeitsaktivisten zugute kam, denen wegen ihrer Rolle beim gescheiterten Sezessionsversuch Anklage erhoben wurde. Die damalige von der Volkspartei geführte Regierung hatte Katalonien die direkte Herrschaft aufgezwungen. Dieser Schritt erzürnte die Opposition und wurde von der Justiz scharf verurteilt.
Tausende Demonstranten strömten auf die Straßen in Madrid, Barcelona, Sevilla, Bilbao und Valencia, allein in Madrid nahmen schätzungsweise 80.000 Menschen an dem Protest teil. Laut El Pais versammelten sich insgesamt schätzungsweise 271.000 Menschen in 15 Städten im ganzen Land. In Madrid klatschten Anhänger von Balkonen über dem Platz Puerta del Sol und schwenkten spanische Flaggen aus Solidarität mit den Demonstranten. Eine ältere Frau hielt ein Schild mit der Aufschrift „Spanien, zu verkaufen, für 7 Stimmen“ in der Hand und bezog sich damit auf die Anzahl der Junts-Abgeordneten, die für die Wiederernennung von Sánchez zum Premierminister erforderlich waren.
Diesen Protesten folgten eine Woche lang kleinere, aber intensive Abenddemonstrationen vor dem Hauptquartier der Sozialistischen Partei von Sánchez, die häufig zu Zusammenstößen mit der Polizei führten. Im Vorfeld des Protests forderte die Volkspartei immer wieder eine friedliche Veranstaltung.
Das vorgeschlagene Amnestiegesetz käme verschiedenen Personen zugute, darunter mittleren und hohen Beamten der damaligen katalanischen Regierung, Schulleitern, Bürgermeistern von Kleinstädten und anderen. Der Hauptnutznießer wäre jedoch der ehemalige katalanische Präsident Carles Puigdemont, der seit dem gescheiterten Sezessionsversuch im selbstgewählten belgischen Exil lebt. Puigdemont selbst war persönlich an den Verhandlungen mit der Sozialistischen Partei beteiligt. Das Gesetz wird voraussichtlich bereits nächste Woche vorgelegt und passt sich der Frist für die Vertrauensabstimmung von Sánchez an, die bis zum 27. November stattfinden muss, um eine weitere Wahl zu vermeiden. Derzeit verfügt Sanchez über 179 Stimmen aus acht Parteien und benötigt für seine Wiederernennung mindestens 176 Stimmen im 350-köpfigen Parlament.
Bei der Demonstration in Madrid betonte der Vorsitzende der Volkspartei Alberto Nunez Feijoo die Bedeutung des Themas und erklärte: „Es geht weit darüber hinaus, wer für wen gestimmt hat.“ Dies übertrifft politische Parteien. „Mit zunehmender Größe und Intensität der Proteste wächst der Druck auf Sanchez, der versucht, seine Rolle als spanischer Premierminister inmitten der tiefen Spaltungen rund um das katalanische Amnestieabkommen zu sichern.