Des dizaines de milliers de personnes sont descendues dans les rues de Madrid et d'autres grandes villes espagnoles pour protester massivement contre le projet du Premier ministre par intérim Pedro Sanchez d'accorder l'amnistie aux séparatistes catalans impliqués dans l'échec de la tentative d'indépendance. La manifestation, organisée par le Parti populaire d'opposition conservatrice, visait à intensifier encore la pression sur Sánchez alors qu'il brigue un nouveau mandat lors du vote parlementaire de ce mois-ci, à la suite d'un accord controversé avec un parti séparatiste catalan qui lui a assuré la majorité en échange d'une amnistie.
Cette manifestation ajoute un autre chapitre au drame politique actuel de l'Espagne, qui a pour origine les élections de juillet au cours desquelles le Parti populaire a remporté le plus de sièges au parlement mais n'a pas réussi à former un gouvernement. Sanchez, en revanche, a dû compter sur le soutien des partis séparatistes catalans, ce qui a suscité une colère généralisée face à son accord avec l'un des partis impliqués dans la déclaration unilatérale d'indépendance en 2017.
Sanchez a fait face à des critiques et à des réactions négatives le 9 novembre lorsque son parti socialiste a annoncé un accord avec Junts per Catalunya pour proposer une loi d'amnistie, bénéficiant à de nombreux militants indépendantistes accusés pour leur rôle dans la tentative de sécession ratée. Le gouvernement de l'époque, dirigé par le Parti populaire, avait imposé un pouvoir direct sur la Catalogne. Cette décision a rendu furieux l’opposition et a été fermement condamnée par le pouvoir judiciaire.
Des milliers de manifestants ont envahi les rues de Madrid, Barcelone, Séville, Bilbao et Valence, et environ 80 000 personnes ont participé à la manifestation rien qu'à Madrid. Au total, environ 271 000 personnes se sont rassemblées dans 15 villes du pays, selon El Pais. À Madrid, des supporters depuis les balcons au-dessus de la Puerta del Sol ont applaudi et brandi des drapeaux espagnols en signe de solidarité avec les manifestants. Une femme âgée tenait une pancarte disant : « Espagne, à vendre, pour 7 voix », faisant référence au nombre de députés Junts nécessaires pour que Sánchez soit reconduit au poste de Premier ministre.
Ces manifestations surviennent après une semaine de manifestations nocturnes plus petites mais intenses devant le siège du Parti socialiste de Sanchez, qui ont souvent donné lieu à des affrontements avec la police. Avant la manifestation, le Parti populaire avait constamment appelé à un événement pacifique.
La loi d'amnistie proposée bénéficierait à diverses personnes, notamment des fonctionnaires de rang intermédiaire et élevé du gouvernement catalan de l'époque, des directeurs d'école, des maires de petites villes et d'autres. Cependant, le principal bénéficiaire serait l'ancien président catalan Carles Puigdemont, qui vit en exil volontaire en Belgique depuis l'échec de la tentative de sécession. Puigdemont lui-même a été personnellement impliqué dans les négociations avec le Parti socialiste. La loi devrait être soumise dès la semaine prochaine, ce qui correspond à la date limite du vote de confiance de Sanchez, qui doit avoir lieu avant le 27 novembre pour éviter de nouvelles élections. Actuellement, Sánchez détient 179 voix parmi huit partis, ce qui nécessite un minimum de 176 voix au Parlement, qui compte 350 membres, pour être réélu.
S'adressant à la manifestation à Madrid, le chef du Parti populaire, Alberto Nunez Feijoo, a souligné l'importance de cette question, déclarant : "Cela va bien au-delà de savoir qui a voté pour qui. Cela dépasse les partis politiques. " Avec l'ampleur et l'intensité des manifestations, la pression sur Sanchez augmente alors qu'il tente de conserver son rôle de Premier ministre espagnol, au milieu des profondes divisions entourant l'accord d'amnistie catalan.