Dziesiątki tysięcy ludzi wyszło na ulice Madrytu i innych głównych hiszpańskich miast w masowym proteście przeciwko planom pełniącego obowiązki premiera Pedro Sancheza udzielenia amnestii katalońskim separatystom zaangażowanym w nieudaną próbę niepodległości. Demonstracja zorganizowana przez konserwatywną opozycyjną Partię Ludową miała na celu dalsze zwiększenie presji na Sancheza, który w tym miesiącu będzie ubiegał się o nową kadencję w głosowaniu parlamentarnym w następstwie kontrowersyjnego porozumienia z separatystyczną partią katalońską, które zapewniło mu większość w zamian za amnestię
Ten protest stanowi kolejny rozdział w trwającym w Hiszpanii dramacie politycznym, który ma swój początek w lipcowych wyborach, w których Partia Ludowa zdobyła najwięcej mandatów w parlamencie, ale nie udało jej się utworzyć rządu. Z kolei Sanchez musiał polegać na wsparciu katalońskich partii separatystycznych, co wywołało powszechne oburzenie w związku z jego porozumieniem z jedną ze stron zaangażowanych w jednostronną deklarację niepodległości w 2017 roku.
Sanchez spotkał się z krytyką i ostrymi reakcjami 9 listopada, kiedy jego Partia Socjalistyczna ogłosiła porozumienie z Junts per Catalunya w sprawie zaproponowania ustawy o amnestii, z której skorzystało wielu działaczy niepodległościowych oskarżonych o rolę w nieudanej próbie secesji. Ówczesny rząd pod przewodnictwem Partii Ludowej narzucił Katalonię bezpośrednią władzę. Posunięcie to rozwścieczyło opozycję i spotkało się z ostrym potępieniem ze strony wymiaru sprawiedliwości.
Tysiące demonstrantów zalało ulice Madrytu, Barcelony, Sewilli, Bilbao i Walencji, a szacunkowo w samym Madrycie w protestach wzięło udział około 80 000 osób. Według El Pais ogółem w 15 miastach w całym kraju zgromadziło się około 271 000 ludzi. W Madrycie zwolennicy z balkonów nad placem Puerta del Sol klaskali i machali hiszpańskimi flagami w ramach solidarności z protestującymi. Jedna ze starszych kobiet trzymała tabliczkę z napisem „Hiszpania na sprzedaż, za 7 głosów” informującą o liczbie prawodawców Junt potrzebnych do ponownego mianowania Sancheza na premiera.
Protesty te mają miejsce po tygodniu mniejszych, ale intensywnych wieczornych demonstracji przed siedzibą Partii Socjalistycznej Sancheza, które często kończyły się starciami z policją. Przed protestem Partia Ludowa konsekwentnie wzywała do pokojowego przebiegu wydarzenia.
Na proponowanej ustawie o amnestii skorzystały różne osoby, w tym urzędnicy średniej i wysokiej rangi ówczesnego rządu Katalonii, dyrektorzy szkół, burmistrzowie małych miasteczek i inni. Jednak głównym beneficjentem byłby były prezydent Katalonii Carles Puigdemont, który od czasu nieudanej próby secesji przebywa w Belgii na dobrowolnym wygnaniu. Sam Puigdemont był osobiście zaangażowany w negocjacje z Partią Socjalistyczną. Oczekuje się, że ustawa zostanie przedłożona już w przyszłym tygodniu, co zbiegnie się z ostatecznym terminem głosowania nad wotum zaufania dla Sancheza, które musi nastąpić do 27 listopada, aby uniknąć kolejnych wyborów. Obecnie Sanchez posiada 179 głosów z ośmiu partii, a do ponownej nominacji potrzebuje co najmniej 176 głosów w 350-osobowym parlamencie.
Zwracając się do demonstracji w Madrycie, przywódca Partii Ludowej Alberto Nunez Feijoo podkreślił wagę tej kwestii, stwierdzając: „To wykracza daleko poza to, kto na kogo głosował. To przewyższa partie polityczne. „Wraz ze wzrostem rozmiarów i intensywności protestów rośnie presja na Sancheza, który stara się zabezpieczyć swoją rolę premiera Hiszpanii pośród głębokich podziałów wokół katalońskiej umowy o amnestii.