Decine di migliaia di persone sono scese nelle strade di Madrid e di altre grandi città spagnole per protestare in massa contro il progetto del primo ministro ad interim Pedro Sanchez di concedere l'amnistia ai separatisti catalani coinvolti nel fallito tentativo di indipendenza. La manifestazione, organizzata dal Partito popolare conservatore dell'opposizione, mirava a intensificare ulteriormente la pressione su Sanchez mentre cerca un nuovo mandato nel voto parlamentare di questo mese, a seguito di un controverso accordo con un partito separatista catalano che gli ha assicurato la maggioranza in cambio dell'amnistia
Questa protesta aggiunge un altro capitolo al dramma politico in corso in Spagna, che ha avuto origine dalle elezioni di luglio in cui il Partito popolare ha ottenuto il maggior numero di seggi in parlamento ma non è riuscito a formare un governo. Sanchez, d’altro canto, ha dovuto fare affidamento sul sostegno dei partiti separatisti catalani, suscitando una rabbia diffusa per il suo accordo con uno dei partiti coinvolti nella dichiarazione unilaterale di indipendenza del 2017.
Sanchez ha dovuto affrontare critiche e reazioni negative il 9 novembre, quando il suo partito socialista ha annunciato un accordo con Junts per Catalunya per proporre una legge di amnistia, a beneficio di numerosi attivisti indipendentisti accusati per il loro ruolo nel fallito tentativo di secessione. Il governo di allora, guidato dal Partito Popolare, aveva imposto il dominio diretto sulla Catalogna. Questa mossa ha fatto infuriare l’opposizione e ha ricevuto una forte condanna da parte della magistratura.
Migliaia di manifestanti hanno invaso le strade di Madrid, Barcellona, Siviglia, Bilbao e Valencia, con circa 80.000 persone che hanno partecipato alla protesta nella sola Madrid. Nel complesso, secondo El Pais, circa 271.000 persone si sono radunate in 15 città a livello nazionale. A Madrid, i sostenitori dai balconi sopra la piazza Puerta del Sol hanno applaudito e sventolato bandiere spagnole in solidarietà ai manifestanti. Una donna anziana aveva un cartello che diceva: "La Spagna, in vendita, per 7 voti", riferendosi al numero di parlamentari di Junts necessari affinché Sanchez fosse riconfermato premier.
Queste proteste arrivano dopo una settimana di manifestazioni serali più piccole ma intense davanti alla sede del Partito socialista di Sanchez, che spesso hanno portato a scontri con la polizia. In vista della protesta, il Partito popolare ha costantemente chiesto un evento pacifico.
La proposta di legge sull'amnistia andrebbe a vantaggio di vari individui, inclusi funzionari di medio e alto rango del governo catalano dell'epoca, presidi scolastici, sindaci di piccole città e altri. Tuttavia, il principale beneficiario sarebbe l’ex presidente catalano Carles Puigdemont, che vive in esilio autoimposto in Belgio dopo il fallito tentativo di secessione. Lo stesso Puigdemont fu personalmente coinvolto nelle trattative con il Partito socialista. La legge dovrebbe essere presentata già la prossima settimana, in linea con la scadenza per il voto di fiducia di Sanchez, che dovrà avvenire entro il 27 novembre per evitare l'ennesima elezione. Attualmente, Sanchez detiene 179 voti su otto partiti, e per la sua riconferma ha bisogno di un minimo di 176 voti su un parlamento composto da 350 membri.
Rivolgendosi alla manifestazione di Madrid, il leader del Partito popolare Alberto Nunez Feijoo ha sottolineato l'importanza della questione, affermando: "Questo va ben oltre chi ha votato per chi. Questo supera i partiti politici. " Con le proteste che crescono in dimensioni e intensità, aumenta la pressione su Sanchez mentre cerca di assicurarsi il suo ruolo di primo ministro spagnolo in mezzo alle profonde divisioni che circondano l'accordo di amnistia catalana.