Десятки тисяч людей вийшли на вулиці Мадрида та інших великих іспанських міст у масовому протесті проти планів виконуючого обов’язки прем’єр-міністра Педро Санчеса амністувати каталонських сепаратистів, причетних до невдалої спроби отримати незалежність. Демонстрація, організована консервативною опозиційною Народною партією, мала на меті ще більше посилити тиск на Санчеса, оскільки він бажає отримати новий термін під час голосування в парламенті цього місяця після суперечливої угоди з сепаратистською каталонською партією, яка забезпечила йому більшість в обмін на амністію.
Цей протест додає ще одну главу до триваючої політичної драми Іспанії, яка почалася після липневих виборів, де Народна партія отримала більшість місць у парламенті, але не змогла сформувати уряд. Санчес, з іншого боку, був змушений покладатися на підтримку каталонських сепаратистських партій, що викликало широке обурення через його угоду з однією зі сторін, залучених до одностороннього проголошення незалежності в 2017 році.
Санчес зіткнувся з критикою та негативною реакцією 9 листопада, коли його Соціалістична партія оголосила про угоду з Junts per Catalunya, щоб запропонувати закон про амністію, що принесло користь численним активістам, які виступають за незалежність, яких звинувачують у невдалій спробі відокремлення. Тодішній уряд на чолі з Народною партією запровадив пряме правління над Каталонією. Цей крок викликав обурення опозиції та викликав різке засудження з боку судової влади.
Тисячі демонстрантів заполонили вулиці Мадрида, Барселони, Севільї, Більбао та Валенсії, лише в Мадриді в протесті взяли участь близько 80 000 людей. Загалом, за оцінками El Pais, у 15 містах по всій країні зібралися близько 271 000 людей. У Мадриді вболівальники з балконів над площею Пуерта-дель-Соль аплодували та розмахували прапорами Іспанії на знак солідарності з протестувальниками. Одна літня жінка тримала табличку з написом «Іспанія, продається, за 7 голосів», маючи на увазі кількість депутатів Junts, необхідних для повторного призначення Санчеса прем’єр-міністром.
Ці протести відбулися після тижня менших, але інтенсивних вечірніх демонстрацій біля штаб-квартири Соціалістичної партії Санчеса, які часто закінчувалися сутичками з поліцією. Напередодні акції протесту Народна партія послідовно закликала до мирної акції.
Запропонований закон про амністію піде на користь різним особам, у тому числі чиновникам середнього та високого рангу каталонського уряду того часу, директорам шкіл, мерам невеликих міст та іншим. Однак основним бенефіціаром буде колишній президент Каталонії Карлес Пучдемон, який живе у вигнанні в Бельгії після невдалої спроби відділення. Сам Пучдемон особисто брав участь у переговорах із Соціалістичною партією. Очікується, що закон буде подано вже наступного тижня, узгоджуючи крайній термін голосування про довіру Санчесу, який має відбутися до 27 листопада, щоб уникнути чергових виборів. На даний момент Санчес має 179 голосів від восьми партій, йому потрібно мінімум 176 голосів у 350-членному парламенті для його повторного призначення.
Звертаючись до демонстрації в Мадриді, лідер Народної партії Альберто Нуньєс Фейхоо наголосив на важливості проблеми, заявивши: «Це виходить далеко за рамки того, хто за кого голосував. Це перевершує політичні партії. «З протестами, які зростають у масштабах та інтенсивності, тиск на Санчеса зростає, оскільки він намагається забезпечити свою роль прем’єр-міністра Іспанії на тлі глибоких розбіжностей навколо угоди про амністію Каталонії.