Десятки тысяч людей вышли на улицы Мадрида и других крупных испанских городов в знак массового протеста против планов исполняющего обязанности премьер-министра Педро Санчеса предоставить амнистию каталонским сепаратистам, участвовавшим в неудавшейся попытке независимости. Демонстрация, организованная консервативной оппозиционной Народной партией, имела целью еще больше усилить давление на Санчеса, поскольку он баллотируется на новый срок на парламентских выборах в этом месяце после спорной сделки с сепаратистской каталонской партией, которая обеспечила ему большинство в обмен на амнистию.
Этот протест добавляет еще одну главу к продолжающейся политической драме Испании, которая началась с июльских выборов, на которых Народная партия получила большинство мест в парламенте, но не смогла сформировать правительство. Санчесу, с другой стороны, пришлось полагаться на поддержку каталонских сепаратистских партий, что привело к всеобщему негодованию по поводу его соглашения с одной из сторон, участвовавших в одностороннем провозглашении независимости в 2017 году.
Санчес столкнулся с критикой и негативной реакцией 9 ноября, когда его Социалистическая партия объявила о соглашении с «Хунтс за Каталонию» о предложении закона об амнистии, что принесло пользу многочисленным активистам, выступающим за независимость, которым предъявлены обвинения за их роль в неудавшейся попытке отделения. Правительство того времени, возглавляемое Народной партией, установило прямое управление Каталонией. Этот шаг возмутил оппозицию и вызвал резкое осуждение со стороны судебной власти.
Тысячи демонстрантов заполонили улицы Мадрида, Барселоны, Севильи, Бильбао и Валенсии. Только в Мадриде в акции протеста приняло участие около 80 000 человек. По данным El Pais, в целом в 15 городах страны собралось около 271 000 человек. В Мадриде сторонники с балконов над площадью Пуэрта-дель-Соль аплодировали и размахивали испанскими флагами в знак солидарности с протестующими. Одна пожилая женщина держала табличку с надписью: «Испания продается, за 7 голосов», имея в виду количество депутатов от Хунтса, необходимое для повторного назначения Санчеса на пост премьер-министра.
Эти протесты начались после недели небольших, но интенсивных вечерних демонстраций возле штаб-квартиры Социалистической партии Санчеса, которые часто заканчивались столкновениями с полицией. Накануне протеста Народная партия последовательно призывала к мирному мероприятию.
Предлагаемый закон об амнистии принесет выгоду различным лицам, в том числе чиновникам среднего и высшего звена каталонского правительства того времени, директорам школ, мэрам небольших городов и другим. Однако основным бенефициаром станет бывший президент Каталонии Карлес Пучдемон, который живет в добровольном изгнании в Бельгии после неудавшейся попытки отделения. Сам Пучдемон лично участвовал в переговорах с Социалистической партией. Ожидается, что закон будет представлен уже на следующей неделе, что совпадет с крайним сроком для вотума доверия Санчесу, который должен состояться до 27 ноября, чтобы избежать очередных выборов. В настоящее время Санчес имеет 179 голосов от восьми партий, и для его повторного назначения необходимо минимум 176 голосов в парламенте, состоящем из 350 членов.
Выступая на демонстрации в Мадриде, лидер Народной партии Альберто Нуньес Фейхоо подчеркнул важность проблемы, заявив: «Это выходит далеко за рамки того, кто за кого голосовал. Это превосходит политические партии. "Поскольку протесты растут в размерах и интенсивности, давление на Санчеса возрастает, поскольку он пытается обеспечить себе роль премьер-министра Испании на фоне глубоких разногласий вокруг соглашения об амнистии в Каталонии.