Twitter, eine beliebte Social-Media-Plattform, wurde beschuldigt, über 10 Millionen $ nicht an verschiedene Anbieter gezahlt zu haben. Kleine Unternehmen, die Dienstleistungen anbieten, die von PR-Beratung bis hin zu Markenartikeln reichen, gehören zu den Anbietern, die behaupten, Twitter habe sie nicht bezahlt. Mindestens 10 Anbieter haben Twitter seit Dezember aus ähnlichen Gründen verklagt, wobei vier Anbieter im April eine gemeinsame Klage wegen Vertragsbruch eingereicht haben. Diese kleinen Unternehmen sind auf die Zahlungen von Twitter angewiesen, um ihren Betrieb fortzusetzen, und ihre Forderungen gegenüber dem Unternehmen verursachen eine enorme Belastung des Cashflows.
Einer der Anbieter, der sich im April der Klage anschloss, ist White Coat Captioning, ein kleines Unternehmen mit Sitz in Großbritannien, das Untertitelungsdienste für globale Twitter-Veranstaltungen anbietet. Laut Chief Executive Officer Norma Miller stellte Twitter die Zahlungen an das Unternehmen im Oktober 2021 ein, etwa zwei Wochen bevor Elon Musk das Unternehmen offiziell übernahm. Trotz seines persönlichen Nettovermögens von über 150 Milliarden US-Dollar hat Musk die ausstehenden Schulden gegenüber den Verkäufern nicht angesprochen.
Andere Anbieter wie die in Miami ansässige PR-Firma Cancomm LLC, der Twitter 140.000 US-Dollar schuldet, haben ebenfalls berichtet, dass Twitter ihre Rechnungen genehmigt, aber nie bezahlt hat. Die Verkäufer behaupten, dass die verspäteten Zahlungen offenbar mit Musks chaotischer Führung zusammenhängen, und verweisen auf die abrupte Verhaltensänderung des Unternehmens seit seinem Kauf. Musk hat wiederholt betont, dass das Unternehmen beim Kauf nur noch wenige Monate zu leben hatte, und sich als Retter dargestellt, unproduktive Mitarbeiter entlassen, unnötige Kosten gekürzt und ein Geschäftsmodell entwickelt, das es nachhaltig macht.
Ein Großteil der finanziellen Probleme von Twitter geht jedoch auf Musks eigenes Verschulden zurück. Als Teil seines 44-Milliarden-Dollar-Deals zum Kauf des Unternehmens hat er ihm Schulden in Höhe von über 12 Milliarden US-Dollar aufgebürdet, und Twitter wird etwa 1 US-Dollar schulden. 2 Milliarde an Zinszahlungen pro Jahr. Die Werbeeinnahmen sind seit der Übernahme durch Musk um 50 % zurückgegangen, und sein Abonnementdienst Twitter Blue konnte keine Nutzer anziehen. Weniger als 1 % der monatlichen Nutzer von Twitter haben sich angemeldet, und Werbetreibende sind besorgt darüber, wie Musks Verhalten ihrem Ruf schaden könnte.
Es bleibt unklar, inwieweit das in den Klagen behauptete Verhalten mit Musks Plan zusammenhängt, Twitter wieder finanziell gesund zu machen. Während Twitter in den letzten Monaten mit einigen seiner Lieferanten bezahlt oder sich mit ihnen abgefunden hat, verursachen die ausstehenden Schulden und verspäteten Zahlungen eine erhebliche Cashflow-Belastung für die kleinen Unternehmen, die sich auf die Zahlungen von Twitter verlassen, um ihren Betrieb fortzusetzen.