O Twitter, uma popular plataforma de mídia social, foi acusado de não pagar mais de US$ 10 milhões a vários fornecedores. Pequenas empresas que prestam serviços que vão desde consultoria em relações públicas até mercadorias de marca estão entre os fornecedores que alegam que o Twitter não os pagou. Pelo menos 10 fornecedores processaram o Twitter por motivos semelhantes desde dezembro, com quatro fornecedores entrando com uma ação conjunta por quebra de contrato em abril. Essas pequenas empresas dependem dos pagamentos do Twitter para continuar operando, e suas reivindicações contra a empresa estão criando um enorme fardo de fluxo de caixa.
Um dos fornecedores que entrou com o processo em abril é a White Coat Captioning, uma pequena empresa com sede no Reino Unido que fornece serviços de legendagem para eventos globais do Twitter. Segundo a CEO Norma Miller, o Twitter parou de pagar a empresa em outubro de 2021, cerca de duas semanas antes de Elon Musk assumir oficialmente a empresa. Apesar de seu patrimônio líquido pessoal de mais de US$ 150 bilhões, Musk não tratou das dívidas pendentes com os fornecedores.
Outros fornecedores, como a empresa de relações públicas Cancomm LLC, com sede em Miami, que deve $ 140.000 pelo Twitter, também relataram que o Twitter aprovou suas faturas, mas nunca as pagou. Os fornecedores afirmam que os pagamentos atrasados parecem estar relacionados à liderança caótica de Musk, citando a mudança abrupta no comportamento da empresa desde que ele a comprou. Musk enfatizou repetidamente que a empresa tinha apenas alguns meses de vida quando ele a comprou e se pintou como um salvador, demitindo funcionários improdutivos, cortando custos desnecessários e desenvolvendo um modelo de negócios que a tornaria sustentável.
No entanto, grande parte dos problemas financeiros do Twitter é culpa do próprio Musk. Como parte de seu acordo de US$ 44 bilhões para comprar a empresa, ele a sobrecarregou com mais de US$ 12 bilhões em dívidas, e o Twitter deve cerca de US$ 1. 2 bilhões em pagamentos de juros por ano. A receita de publicidade caiu 50% desde que Musk assumiu, e seu serviço de assinatura, o Twitter Blue, não conseguiu atrair usuários. Menos de 1% dos usuários mensais do Twitter se inscreveram, e os anunciantes estão preocupados com a forma como o comportamento de Musk pode prejudicar sua reputação.
Ainda não está claro até que ponto o comportamento alegado nos processos está relacionado ao plano de Musk de trazer o Twitter de volta à saúde financeira. Embora o Twitter tenha pago ou liquidado alguns de seus fornecedores nos últimos meses, as dívidas pendentes e os pagamentos atrasados estão criando um fardo significativo no fluxo de caixa para as pequenas empresas que dependem dos pagamentos do Twitter para continuar operando.