Twitter, een populair platform voor sociale media, is beschuldigd van het niet betalen van meer dan $ 10 miljoen aan verschillende leveranciers. Kleine bedrijven die diensten leveren, variërend van public relations-advies tot merkartikelen, behoren tot de verkopers die beweren dat Twitter hen niet heeft betaald. Minstens 10 leveranciers hebben Twitter sinds december aangeklaagd op vergelijkbare gronden, waarbij vier leveranciers in april een gezamenlijke rechtszaak hebben aangespannen wegens contractbreuk. Deze kleine bedrijven zijn afhankelijk van de betalingen van Twitter om te kunnen blijven opereren, en hun claims tegen het bedrijf zorgen voor een enorme cashflowlast.
Een van de leveranciers die zich in april bij de rechtszaak heeft aangesloten, is White Coat Captioning, een klein bedrijf gevestigd in het Verenigd Koninkrijk dat ondertitelingsdiensten levert voor de wereldwijde evenementen van Twitter. Volgens Chief Executive Officer Norma Miller stopte Twitter in oktober 2021 met betalen aan het bedrijf, ongeveer twee weken voordat Elon Musk het bedrijf officieel overnam. Ondanks zijn persoonlijke nettowaarde van meer dan $ 150 miljard, heeft Musk de uitstaande schulden aan de leveranciers niet aangepakt.
Andere leveranciers, zoals het in Miami gevestigde PR-bedrijf Cancomm LLC, dat Twitter $ 140.000 schuldig is, hebben ook gemeld dat Twitter hun facturen heeft goedgekeurd, maar ze nooit heeft betaald. De verkopers beweren dat de vertraagde betalingen verband lijken te houden met het chaotische leiderschap van Musk, daarbij verwijzend naar de abrupte verandering in het gedrag van het bedrijf sinds hij het kocht. Musk heeft herhaaldelijk benadrukt dat het bedrijf nog maar een paar maanden te leven had toen hij het voor het eerst kocht en heeft zichzelf afgeschilderd als een redder door onproductieve werknemers te ontslaan, onnodige kosten te besparen en een bedrijfsmodel te ontwikkelen dat het duurzaam zal maken.
Veel van de financiële problemen van Twitter is echter de schuld van Musk. Als onderdeel van zijn deal van $ 44 miljard om het bedrijf te kopen, zadelde hij het op met meer dan $ 12 miljard aan schulden, en Twitter zal ongeveer $ 1 schuldig zijn. 2 miljard aan rentebetalingen per jaar. De advertentie-inkomsten zijn met 50% gedaald sinds Musk het overnam, en zijn abonnementsservice, Twitter Blue, kon geen gebruikers trekken. Minder dan 1% van de maandelijkse gebruikers van Twitter heeft zich aangemeld en adverteerders maken zich zorgen over hoe het gedrag van Musk hun reputatie zou kunnen schaden.
Het blijft onduidelijk in hoeverre het vermeende gedrag in de rechtszaken verband houdt met het plan van Musk om Twitter weer financieel gezond te maken. Hoewel Twitter de afgelopen maanden met een aantal van zijn leveranciers heeft betaald of een schikking heeft getroffen, zorgen de uitstaande schulden en uitgestelde betalingen voor een aanzienlijke cashflowlast voor de kleine bedrijven die afhankelijk zijn van de betalingen van Twitter om te kunnen blijven opereren.