Dans une série d'incidents qui menacent d'éroder la confiance dans Boeing Co. En raison des prouesses de fabrication de l'entreprise, l'entreprise a récemment rencontré un certain nombre de défauts de qualité. Ces incidents, notamment des trous mal percés, des boulons de gouvernail desserrés et une section de fuselage éjectée pendant le vol, ont soulevé des inquiétudes quant à la sécurité et à la fiabilité du 737 Max de Boeing, qui constitue une source de revenus vitale pour l'entreprise.
Le plus grave de ces accidents s'est produit le 5 janvier, lorsqu'un panneau en forme de porte s'est arraché d'un 737 Max 9 d'Alaska Airlines lors de son ascension depuis Portland, dans l'Oregon. L’incident a incité les régulateurs à immobiliser rapidement 171 de la variante, provoquant des perturbations dans le transport aérien. Bien qu'aucun blessé grave n'ait été signalé, les autorités ont noté que la chance avait joué un rôle important pour éviter que l'incident ne devienne tragique.
Pour le PDG de Boeing, Dave Calhoun, l'épisode d'Alaska Air est un autre revers dans ses efforts pour stabiliser l'entreprise après une période de turbulences. Alors que le souvenir des deux accidents mortels du 737 Max est encore frais dans les esprits, ce dernier incident sape encore davantage la confiance dans les normes de sécurité de Boeing. De plus, la relation de l'entreprise avec son plus grand fournisseur, Spirit AeroSystems Holdings Inc. , risque d’être à nouveau examiné de près.
Le National Transportation Safety Board (NTSB) enquête actuellement sur l'incident et examinera le processus de fabrication de Boeing pour le 737 Max 9. Plus précisément, ils se concentreront sur les composants situés autour de l'ouverture de la porte, tels que les charnières et les ferrures de butée, ainsi que sur la pressurisation. Les experts remettront également en question la fiabilité des portes et la qualité du travail nécessaire à leur sécurisation.
Spirit AeroSystems, qui fabrique une partie importante du cadre du 737, est aux prises avec des problèmes de qualité, des conflits de travail et des défis financiers depuis la pandémie de Covid-19 et l'immobilisation du 737 Max en 2019. Le PDG, Pat Shanahan, met en œuvre des changements pour améliorer les opérations et a récemment conclu un nouvel accord avec Boeing pour renforcer leur partenariat.
À la suite de l'incident d'Alaska Air, les régulateurs ont ordonné des inspections d'urgence pour environ 171 modèles de Boeing 737 Max 9 dans le monde. Même si les perturbations du transport aérien devraient être temporaires, les inspections pouvant être terminées en quelques heures, les répercussions persisteront probablement et affecteront la feuille de route de Boeing pour l'année, que le PDG Calhoun prévoyait de présenter lors d'une prochaine conférence téléphonique sur les résultats.
Boeing a exprimé son soutien à l'immobilisation et coopère avec les régulateurs et les clients. La société veille à ce que chaque avion soit soumis à des tests approfondis pour garantir sa navigabilité, les inspecteurs de la FAA fournissant l'approbation finale avant la livraison. Cependant, on ne sait toujours pas si la défaillance du bouchon de porte était due à une erreur de fabrication de Boeing ou de Spirit. Les enquêtes sont en cours et il faudra du temps pour déterminer la cause de l'incident et d'éventuels faux pas.
Une conséquence potentielle de cet incident pourrait être une montée en puissance plus lente de la cadence de production de la série 737 par rapport aux plans initiaux de Boeing. La société est confrontée à des pressions pour augmenter sa production tout en répondant à la demande des clients pour les avions les plus récents et en générant des flux de trésorerie accrus pour les investisseurs. Cet incident peut détourner des ressources et ralentir le processus de fabrication.
Alors que le directeur des avions commerciaux et les responsables commerciaux de Boeing contactent les clients pour gérer la crise, l'approche de gestion non interventionniste du PDG Calhoun est évidente. Ce dernier incident s'ajoute aux défis auxquels sont confrontés Calhoun et la nouvelle directrice de l'exploitation, Stephanie Pope, alors qu'ils traversent une période de transition critique pour l'entreprise. La question clé est désormais de savoir combien d’autres revers Boeing pourra supporter avant que la confiance des clients ne commence à faiblir.
Pour reprendre les mots du consultant en aviation George Ferguson : "Si Boeing ne parvient pas à stabiliser ses usines, il y aura un problème pour vendre des avions, si ce n'est déjà fait. " L'entreprise doit s'assurer de maintenir constamment les normes de qualité et de sécurité les plus élevées pour rétablir la confiance dans ses avions et retrouver sa position de leader de l'industrie aéronautique.