ראש ממשלת פקיסטן לשעבר, אימראן חאן, הורשע בהעלמת ההכנסות ממכירת מתנות למדינה בתקופתו בשלטון. משמעות ההתפתחות הזו היא שהוא לא יהיה כשיר להתמודד בבחירות הקרובות המתוכננות לנובמבר. חאן, שמכחיש כל פסול ועומד בפני מקרים רבים אחרים, מתכנן לערער על החלטת בית המשפט בבית משפט גבוה יותר.
גזר הדין הגיע לאחר שבית משפט לישיבות באיסלמבאד גזר על חאן שלוש שנות מאסר, מה שהוביל למעצרו המיידי על ידי המשטרה. פסיקה זו סוללת את הדרך לראש הממשלה שהבז שריף לקיים את הבחירות, שכן כהונת הממשלה אמורה להסתיים בשבוע הבא. שריף שואף להשיג מנדט שיאפשר לו להמשיך את תוכנית החילוץ עם קרן המטבע הבינלאומית, שאותה החיה ביוני על רקע עליית האינפלציה והריבית.
דוברת חאן לענייני משפט, נאים היידר פנג'הוטה, מתחה ביקורת על פסק הדין של בית המשפט וקבעה כי חסרים בו עדים. בית המשפט מצא את חאן אשם בתיק המתנות של המדינה והטיל עונש מאסר של שלוש שנים יחד עם קנס של 100,000 רופי. ממשלת פקיסטן הצהירה כי חאן יפסל אוטומטית מהליך הבחירות, והוא יצטרך לרצות את עונשו. כתוצאה מכך, חאן לא יוכל להשתתף בבחירות כלשהן בחמש השנים הקרובות ולא יהיה כשיר לכהן בתפקיד ציבורי.
עמראן חאן טען כי תיק המתנות של המדינה, יחד עם האישומים האחרים החל משחיתות ועד רצח, הם פשוט ניסיונות למנוע ממנו להשתתף בפוליטיקה. זו הפעם השנייה בה חאן נעצר, אם כי בניגוד לתקרית הקודמת מוקדם יותר השנה, התגובה מצד תומכיו הייתה מוגבלת.
בחודשים האחרונים בוצעה תקיפה נגד מפלגתו של חאן על ידי הצבא והממשלה, וכתוצאה מכך חברי מפתח עזבו והצטרפו לקבוצות אחרות. חאן נשאר בעיקר מרותק לביתו במחוז פנג'אב, ורק יצא לבקש ערבות עבור המקרים הרבים שהוא מתמודד איתו.
האנליסט הפוליטי משאר עבאס טוען כי ייתכן שלא תהיה מחאה גדולה מיידית בשל הלחץ והדיכוי שעמם מתמודדת מפלגתו של חאן. עם זאת, לחאן עדיין יש הזדמנות לערער על פסק הדין הן בבית המשפט העליון של איסלמבאד והן בבית המשפט העליון.
ייתכן שיחלפו חודשים עד שחאן יערער על פסק הדין בבית המשפט קמא, ולמעשה ישחק אותו ממרוץ הבחירות. בסרטון שהוקלט מראש שפרסמה מפלגתו לאחר מעצרו, קרא חאן לתומכיו למחות בדרכי שלום על מאסרו והדגיש את חשיבות ההצבעה לממשלה לפי בחירתם.
המקרה מקורו בתלונה של ועדת הבחירות של פקיסטן, שהאשימה את חאן באי חשיפת כספים שהושגו ממכירת מתנות שקיבלו ממנהיגים זרים במהלך כהונתו כראש ממשלה. בשנה שעברה פסלה הוועדה את חאן כמחוקק ביחס לאותו תיק ובעקבות כך פתחה נגדו הליכים פליליים.
בירור הוועדה חשף כי חאן רכש מתנות יקרות, כמו שעוני גראף ורולקס, תכשיטים ושטיחים, במחירים מוזלים מאוצר המדינה, כאשר חלקם אף נמכרו בשוק המקומי.
פסק הדין המפתיע הגיע בעקבות החלטת בג"ץ שהנחה את בית המשפט קמא לקבוע האם פרשת המתנות למדינה מהווה עבירה פלילית. שופט בית המשפט קמא הגיע למסקנה שהמקרה אכן כרוך בהאשמות פליליות ובעקבות כך גזר גזר דין אשם, תוך הדגשה כי חוסר הגינות של חאן ניכר מעל לכל ספק.
חאן, שלא נכח בהליך, נידון מיד למאסר. מפלגתו הכריזה על מעצרו בלתי חוקי ונשבעה להילחם במאבק המשפטי. המצב לגבי מקום הימצאו של חאן עדיין לא ברור, שכן תחנות חדשות מקומיות דיווחו כי המשטרה המתינה מחוץ לביתו השמור בכבדות בלאהור, בעוד מפלגתו טענה שהוא הוטס לאיסלאמבאד במסוק.