อิมราน ข่าน อดีตนายกรัฐมนตรีของปากีสถาน ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานปกปิดรายได้จากการขายของขวัญของรัฐในช่วงที่เขาดำรงตำแหน่ง การพัฒนานี้หมายความว่าเขาจะไม่มีสิทธิ์ลงแข่งขันในการเลือกตั้งที่จะมีขึ้นในเดือนพฤศจิกายน ข่าน ผู้ซึ่งปฏิเสธการกระทำผิดและเผชิญคดีอื่นๆ มากมาย วางแผนที่จะท้าทายคำตัดสินของศาลในศาลที่สูงขึ้น
การพิจารณาคดีมีขึ้นหลังจากศาลในกรุงอิสลามาบัดตัดสินจำคุกข่านเป็นเวลา 3 ปี ทำให้เขาถูกตำรวจจับกุมทันที คำตัดสินนี้ปูทางให้นายกรัฐมนตรีเชห์บาซ ชารีฟ สามารถจัดการเลือกตั้งได้ เนื่องจากวาระของรัฐบาลจะสิ้นสุดลงในสัปดาห์หน้า ชารีฟตั้งเป้าหมายที่จะรักษาอำนาจที่จะทำให้เขาดำเนินโครงการช่วยเหลือกับกองทุนการเงินระหว่างประเทศต่อไป ซึ่งเขาฟื้นขึ้นมาในเดือนมิถุนายน ท่ามกลางภาวะเงินเฟ้อและอัตราดอกเบี้ยที่เพิ่มสูงขึ้น
โฆษกของข่านด้านกฎหมาย Naeem Haider Panjhuta วิพากษ์วิจารณ์คำพิพากษาของศาล โดยระบุว่าขาดพยาน ศาลตัดสินว่าข่านมีความผิดในคดีของขวัญของรัฐ และสั่งจำคุก 3 ปี พร้อมปรับ 100,000 รูปี รัฐบาลปากีสถานระบุว่าข่านจะถูกตัดสิทธิ์โดยอัตโนมัติจากกระบวนการเลือกตั้ง และเขาจะต้องรับโทษ ด้วยเหตุนี้ ข่านจึงไม่สามารถเข้าร่วมการเลือกตั้งใดๆ ได้อีกเป็นเวลา 5 ปีข้างหน้า และจะไม่มีสิทธิ์ดำรงตำแหน่งในที่สาธารณะ
อิมราน ข่านยืนยันว่าคดีของขวัญที่รัฐมอบให้ พร้อมกับข้อกล่าวหาอื่นๆ ตั้งแต่การทุจริตไปจนถึงการฆาตกรรม เป็นเพียงความพยายามที่จะขัดขวางไม่ให้เขามีส่วนร่วมทางการเมือง นี่เป็นครั้งที่สองที่ข่านถูกจับกุม แม้ว่าจะไม่เหมือนกับเหตุการณ์ก่อนหน้านี้เมื่อต้นปีนี้ แต่การตอบสนองจากผู้สนับสนุนของเขาก็ถูกจำกัด
ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา มีการปราบปรามพรรคของข่านโดยกองทัพและรัฐบาล ส่งผลให้สมาชิกคนสำคัญลาออกและเข้าร่วมกลุ่มอื่น ข่านยังคงถูกคุมขังอยู่ที่บ้านของเขาในจังหวัดปัญจาบเป็นหลัก เพียงเพื่อออกไปขอประกันตัวสำหรับหลายคดีที่เขาเผชิญอยู่
มาซาร์ อับบาส นักวิเคราะห์การเมืองเสนอแนะว่าอาจไม่มีการประท้วงครั้งใหญ่ในทันที เนื่องจากแรงกดดันและการปราบปรามที่พรรคของข่านต้องเผชิญ อย่างไรก็ตาม ข่านยังมีโอกาสท้าทายคำตัดสินทั้งในศาลสูงอิสลามาบัดและศาลฎีกา
ข่านอาจใช้เวลาหลายเดือนในการอุทธรณ์คำตัดสินในศาลชั้นต้น ซึ่งทำให้เขาไม่มีโอกาสลงสมัครรับเลือกตั้ง ในวิดีโอที่อัดไว้ล่วงหน้าโดยพรรคของเขาหลังจากที่เขาถูกจับกุม ข่านเรียกร้องให้ผู้สนับสนุนของเขาประท้วงอย่างสงบด้วยการคุมขังเขา และเน้นย้ำถึงความสำคัญของการลงคะแนนเสียงให้รัฐบาลที่พวกเขาเลือก
คดีนี้เกิดขึ้นจากการร้องเรียนของคณะกรรมการการเลือกตั้งของปากีสถาน ซึ่งกล่าวหาว่าข่านไม่เปิดเผยอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับเงินที่ได้รับจากการขายของขวัญที่ได้รับจากผู้นำต่างประเทศระหว่างดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรี เมื่อปีที่แล้ว คณะกรรมาธิการได้ตัดสิทธิ์ข่านในฐานะสมาชิกสภานิติบัญญัติที่เกี่ยวข้องกับคดีเดียวกัน และต่อมาได้เริ่มดำเนินคดีอาญากับเขา
การไต่สวนของคณะกรรมาธิการพบว่าข่านซื้อของขวัญราคาแพง เช่น นาฬิกา เครื่องประดับ และพรมของ Graff และ Rolex ในราคาลดพิเศษจากคลังของรัฐ โดยบางชิ้นถูกขายในตลาดท้องถิ่นด้วยซ้ำ
คำตัดสินที่น่าประหลาดใจเกิดขึ้นตามคำตัดสินของศาลสูงที่สั่งให้ศาลล่างตัดสินว่าคดีของขวัญที่รัฐมอบให้ถือเป็นความผิดทางอาญาหรือไม่ ผู้พิพากษาศาลล่างลงความเห็นว่าคดีนี้เกี่ยวข้องกับข้อกล่าวหาทางอาญาจริง ๆ และต่อมาได้ตัดสินว่ามีความผิด โดยเน้นว่าความไม่ซื่อสัตย์ของข่านปรากฏชัดโดยปราศจากข้อกังขา
ข่านซึ่งไม่ได้เข้าร่วมการดำเนินคดี ถูกตัดสินจำคุกทันที พรรคของเขาได้ประกาศการจับกุมของเขาอย่างผิดกฎหมายและสาบานว่าจะต่อสู้ทางกฎหมาย สถานการณ์เกี่ยวกับเบาะแสของข่านยังไม่ชัดเจน เนื่องจากสถานีข่าวท้องถิ่นรายงานว่า ตำรวจรออยู่นอกบ้านที่มีการป้องกันอย่างแน่นหนาของเขาในเมืองลาฮอร์ ขณะที่พรรคพวกอ้างว่าเขากำลังถูกนำตัวส่งเฮลิคอปเตอร์ไปยังกรุงอิสลามาบัด