רשות התחרות והשווקים (CMA), הרגולטור להגבלים עסקיים בבריטניה, הודיעה כי היא פותחת בחקירה על שוק שירותי תשתיות הענן. מוקד החקירה הוא לקבוע אם שחקנים גדולים כמו מיקרוסופט ואמזון עסקו בפרקטיקות אנטי-תחרותיות שמקשות על לקוחות בבריטניה להשתמש במספר ספקים של שירותי ענן חיוניים.
חברות מחשוב ענן, כולל Microsoft ו-Amazon Web Services (AWS), מסתמכות על מרכזי נתונים ברחבי העולם כדי להציע גישה מרחוק לשירותי מחשוב ואחסון. שירותי תשתית ענן אלו משמשים כבסיס ליישומי תוכנה שונים כגון Gmail ו-Dropbox. שוק תשתיות הענן בבריטניה זכה לביקורת בשל הריכוזיות הגבוהה והתחרות המוגבלת שלו, כפי שדווח על ידי רגולטור התקשורת והתקשורת הבריטית Ofcom.
מנכ"לית CMA, שרה קרדל, הביעה הערכה להפניה של אופקום, והצהירה, "זהו £7. שוק של 5 מיליארד דולר העומד בבסיס שורה שלמה של שירותים מקוונים, מה שהופך תחרות אפקטיבית בשוק זה לחיוני. "החקירה צפויה להסתיים עד אפריל 2025.
בדיקה זו היא חלק מגל רחב יותר של בדיקה מוגברת שעומדות בפני חברות טכנולוגיה גדולות מהרגולטורים האירופיים. בשנים האחרונות הוחמרו התקנות בנושא הגנת מידע ופרסום ממוקד. חוק השירותים הדיגיטליים האירופי, החל על ענקיות טכנולוגיה כמו אמזון, אפל, גוגל, מיקרוסופט, Snapchat, TikTok ומטה (הבעלים של פייסבוק ואינסטגרם), משקף את אחד המאמצים המקיפים ביותר של קובעי מדיניות להסדיר את תעשיית הטכנולוגיה.
הדוח של Ofcom חשף כי מיקרוסופט ו-AWS החזיקו ביחד בנתח שוק משמעותי של 70-80% בשוק שירותי תשתית הענן בבריטניה. גוגל התגלתה כמתחרה הקרובה ביותר שלהם, כשהיא מחזיקה בנתח של 5-10%. הדו"ח הדגיש גם מאפיינים של השוק שמפריעים ללקוחות לעבור בקלות בין ספקים או להשתמש במספר ספקים, כולל עמלות מעבר.
לפי Ofcom, הקושי להחליף ספקים ולהשתמש במספר ספקים יוצר אתגרים עבור מתחרים המעוניינים לאתגר שחקנים דומיננטיים כמו AWS ו-Microsoft. בנוסף, הועלו חששות לגבי נוהלי רישוי התוכנה, במיוחד לגבי מיקרוסופט.
גם מיקרוסופט וגם אמזון ציינו שהן יתקשרו באופן "קונסטרוקטיבי" עם ה-CMA. עם זאת, AWS לא הסכימו עם הממצאים של Ofcom, והצהירו כי הם מאמינים שהממצאים מבוססים על אי הבנה של אופן פעולתו של מגזר ה-IT. הם גם הדגישו ששירותי ענן הפכו את החלפת ספקים לקלה מאי פעם.
מיקרוסופט, לעומת זאת, הדגישה את מחויבותה לשמירה על תעשיית ענן בריטית חדשנית ותחרותית ביותר, המשמשת כזרז לצמיחה כלכלית.
עם חקירת ה-CMA בעיצומה, התוצאה תשפוך אור על האם מיקרוסופט, אמזון וספקי שירותי ענן גדולים אחרים עסקו בשיטות אנטי-תחרותיות בשוק הבריטי.