यूके में एंटीट्रस्ट रेगुलेटर, कॉम्पिटिशन एंड मार्केट्स अथॉरिटी (सीएमए) ने घोषणा की है कि वह क्लाउड इंफ्रास्ट्रक्चर सर्विसेज मार्केट में जांच शुरू कर रहा है। जांच का फोकस यह निर्धारित करना है कि क्या माइक्रोसॉफ्ट और अमेज़ॅन जैसे प्रमुख खिलाड़ी प्रतिस्पर्धा-विरोधी प्रथाओं में लगे हुए हैं, जिससे यूके के ग्राहकों के लिए आवश्यक क्लाउड सेवाओं के कई आपूर्तिकर्ताओं का उपयोग करना मुश्किल हो गया है।
माइक्रोसॉफ्ट और अमेज़ॅन वेब सर्विसेज (एडब्ल्यूएस) समेत क्लाउड कंप्यूटिंग कंपनियां कंप्यूटिंग सेवाओं और स्टोरेज तक दूरस्थ पहुंच प्रदान करने के लिए दुनिया भर में डेटा केंद्रों पर भरोसा करती हैं। ये क्लाउड इंफ्रास्ट्रक्चर सेवाएँ जीमेल और ड्रॉपबॉक्स जैसे विभिन्न सॉफ्टवेयर अनुप्रयोगों के लिए नींव के रूप में काम करती हैं। ब्रिटेन के मीडिया और संचार नियामक ऑफकॉम की रिपोर्ट के अनुसार, यूके क्लाउड इन्फ्रास्ट्रक्चर बाजार अपनी उच्च सांद्रता और सीमित प्रतिस्पर्धा के कारण जांच का विषय बना हुआ है।
सीएमए सीईओ सारा कार्डेल ने ऑफकॉम के रेफरल की सराहना करते हुए कहा, "यह £7 है। 5 बिलियन का बाज़ार जो ऑनलाइन सेवाओं की एक पूरी श्रृंखला को रेखांकित करता है, जिससे इस बाज़ार में प्रभावी प्रतिस्पर्धा आवश्यक हो जाती है। जांच अप्रैल 2025 तक समाप्त होने की उम्मीद है।
यह जांच यूरोपीय नियामकों द्वारा प्रमुख तकनीकी कंपनियों की बढ़ती जांच की व्यापक लहर का हिस्सा है। हाल के वर्षों में, डेटा सुरक्षा और लक्षित विज्ञापन से संबंधित नियमों को कड़ा कर दिया गया है। अमेज़ॅन, ऐप्पल, गूगल, माइक्रोसॉफ्ट, स्नैपचैट, टिकटॉक और मेटा (फेसबुक और इंस्टाग्राम के मालिक) जैसे तकनीकी दिग्गजों पर लागू यूरोपीय डिजिटल सेवा अधिनियम, तकनीकी उद्योग को विनियमित करने के लिए नीति निर्माताओं द्वारा किए गए सबसे व्यापक प्रयासों में से एक को दर्शाता है।
ऑफकॉम की रिपोर्ट से पता चला है कि यूके क्लाउड इंफ्रास्ट्रक्चर सर्विसेज मार्केट में माइक्रोसॉफ्ट और एडब्ल्यूएस ने सामूहिक रूप से 70-80% की महत्वपूर्ण बाजार हिस्सेदारी रखी है। 5-10% हिस्सेदारी के साथ Google उनका निकटतम प्रतिद्वंद्वी बनकर उभरा। रिपोर्ट में बाज़ार की उन विशेषताओं पर भी प्रकाश डाला गया है जो ग्राहकों को आसानी से प्रदाताओं को बदलने या स्विचिंग शुल्क सहित कई प्रदाताओं का उपयोग करने से रोकती हैं।
ऑफकॉम के अनुसार, प्रदाताओं को बदलने और कई आपूर्तिकर्ताओं का उपयोग करने की कठिनाई AWS और Microsoft जैसे प्रमुख खिलाड़ियों को चुनौती देने वाले प्रतिस्पर्धियों के लिए चुनौतियां पैदा करती है। इसके अतिरिक्त, सॉफ़्टवेयर लाइसेंसिंग प्रथाओं, विशेषकर Microsoft के संबंध में चिंताएँ उठाई गईं।
माइक्रोसॉफ्ट और अमेज़ॅन दोनों ने संकेत दिया कि वे सीएमए के साथ "रचनात्मक रूप से" जुड़ेंगे। हालाँकि, AWS ने ऑफकॉम के निष्कर्षों से असहमति जताई और कहा कि उनका मानना है कि ये निष्कर्ष इस गलतफहमी पर आधारित हैं कि आईटी क्षेत्र कैसे काम करता है। उन्होंने इस बात पर भी प्रकाश डाला कि क्लाउड सेवाओं ने प्रदाता स्विचिंग को पहले से कहीं अधिक आसान बना दिया है।
दूसरी ओर, माइक्रोसॉफ्ट ने आर्थिक विकास के लिए उत्प्रेरक के रूप में काम करते हुए एक अभिनव और अत्यधिक प्रतिस्पर्धी यूके क्लाउड उद्योग को बनाए रखने की अपनी प्रतिबद्धता पर जोर दिया।
सीएमए की जांच चल रही है, जिसके नतीजे इस बात पर प्रकाश डालेंगे कि क्या माइक्रोसॉफ्ट, अमेज़ॅन और अन्य प्रमुख क्लाउड सेवा प्रदाता यूके बाजार में प्रतिस्पर्धा-विरोधी प्रथाओं में लगे हुए हैं।