De Competition and Markets Authority (CMA), de antitrusttoezichthouder in Groot-Brittannië, heeft aangekondigd een onderzoek te starten naar de markt voor cloudinfrastructuurdiensten. De focus van het onderzoek is om vast te stellen of grote spelers als Microsoft en Amazon zich schuldig hebben gemaakt aan concurrentiebeperkende praktijken die het voor Britse klanten moeilijk maken om gebruik te maken van meerdere leveranciers van essentiële clouddiensten.
Cloud computing-bedrijven, waaronder Microsoft en Amazon Web Services (AWS), vertrouwen op datacenters over de hele wereld om externe toegang tot computerdiensten en opslag te bieden. Deze cloudinfrastructuurdiensten dienen als basis voor verschillende softwareapplicaties zoals Gmail en Dropbox. De Britse markt voor cloudinfrastructuur staat onder de loep vanwege de hoge concentratie en beperkte concurrentie, zoals gerapporteerd door de Britse media- en communicatietoezichthouder Ofcom.
CMA-CEO Sarah Cardell sprak zijn waardering uit voor de verwijzing van Ofcom en zei: "Dit is een bedrag van £ 7. 5 miljard markt die een hele reeks onlinediensten ondersteunt, waardoor effectieve concurrentie op deze markt essentieel is. "Het onderzoek zal naar verwachting in april 2025 worden afgerond.
Dit onderzoek maakt deel uit van een bredere golf van toegenomen toezicht waarmee grote technologiebedrijven van Europese toezichthouders worden geconfronteerd. De afgelopen jaren zijn de regels met betrekking tot gegevensbescherming en gerichte reclame aangescherpt. De European Digital Services Act, die van toepassing is op technologiegiganten als Amazon, Apple, Google, Microsoft, Snapchat, TikTok en Meta (eigenaar van Facebook en Instagram), weerspiegelt een van de meest uitgebreide inspanningen van beleidsmakers om de technologie-industrie te reguleren.
Uit het rapport van Ofcom bleek dat Microsoft en AWS gezamenlijk een aanzienlijk marktaandeel van 70-80% in handen hadden op de Britse markt voor cloudinfrastructuurdiensten. Google kwam naar voren als hun grootste concurrent, met een aandeel van 5-10%. Het rapport benadrukte ook kenmerken van de markt die klanten ervan weerhouden gemakkelijk van aanbieder te wisselen of meerdere aanbieders te gebruiken, inclusief overstapkosten.
Volgens Ofcom zorgt de moeilijkheid om van provider te wisselen en meerdere leveranciers te gebruiken voor uitdagingen voor concurrenten die dominante spelers als AWS en Microsoft willen uitdagen. Bovendien zijn er zorgen geuit over de softwarelicentiepraktijken, met name met betrekking tot Microsoft.
Zowel Microsoft als Amazon gaven aan dat ze ‘constructief’ zouden samenwerken met de CMA. AWS was het echter niet eens met de bevindingen van Ofcom en stelde dat zij van mening zijn dat de bevindingen gebaseerd zijn op een misverstand over hoe de IT-sector functioneert. Ze benadrukten ook dat clouddiensten het overstappen van provider eenvoudiger dan ooit hebben gemaakt.
Microsoft benadrukte daarentegen hun toewijding aan het in stand houden van een innovatieve en zeer competitieve Britse cloudindustrie, die als katalysator voor economische groei dient.
Nu het CMA-onderzoek loopt, zal de uitkomst licht werpen op de vraag of Microsoft, Amazon en andere grote cloudserviceproviders zich schuldig hebben gemaakt aan concurrentiebeperkende praktijken op de Britse markt.