หน่วยงานการแข่งขันและการตลาด (CMA) ซึ่งเป็นหน่วยงานกำกับดูแลการต่อต้านการผูกขาดในสหราชอาณาจักร ประกาศว่ากำลังดำเนินการสอบสวนตลาดบริการโครงสร้างพื้นฐานคลาวด์ จุดเน้นของการสืบสวนคือการพิจารณาว่าผู้เล่นรายใหญ่เช่น Microsoft และ Amazon มีส่วนร่วมในการต่อต้านการแข่งขันซึ่งทำให้ลูกค้าในสหราชอาณาจักรใช้ซัพพลายเออร์บริการคลาวด์ที่จำเป็นหลายรายได้ยากหรือไม่
บริษัทการประมวลผลแบบคลาวด์ รวมถึง Microsoft และ Amazon Web Services (AWS) พึ่งพาศูนย์ข้อมูลทั่วโลกเพื่อให้การเข้าถึงบริการการประมวลผลและพื้นที่จัดเก็บข้อมูลจากระยะไกล บริการโครงสร้างพื้นฐานคลาวด์เหล่านี้ทำหน้าที่เป็นรากฐานสำหรับแอปพลิเคชันซอฟต์แวร์ต่างๆ เช่น Gmail และ Dropbox ตลาดโครงสร้างพื้นฐานคลาวด์ของสหราชอาณาจักรได้รับการตรวจสอบอย่างละเอียด เนื่องจากมีความเข้มข้นสูงและการแข่งขันที่จำกัด ตามรายงานของ Ofcom หน่วยงานกำกับดูแลสื่อและการสื่อสารของสหราชอาณาจักร
Sarah Cardell ซีอีโอของ CMA แสดงความขอบคุณต่อการอ้างอิงของ Ofcom โดยระบุว่า "นี่คือ 7 ปอนด์ ตลาด 5 พันล้านแห่งที่เป็นรากฐานของบริการออนไลน์ทั้งหมด ทำให้การแข่งขันที่มีประสิทธิภาพในตลาดนี้มีความสำคัญ "การสอบสวนคาดว่าจะสิ้นสุดภายในเดือนเมษายน 2568
การสอบสวนนี้เป็นส่วนหนึ่งของการตรวจสอบข้อเท็จจริงที่เพิ่มขึ้นอย่างกว้างขวางซึ่งบริษัทเทคโนโลยีรายใหญ่จากหน่วยงานกำกับดูแลของยุโรปต้องเผชิญ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา กฎระเบียบเกี่ยวกับการปกป้องข้อมูลและการโฆษณาแบบกำหนดเป้าหมายได้รับความเข้มงวดมากขึ้น พระราชบัญญัติบริการดิจิทัลของยุโรป ซึ่งบังคับใช้กับบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยี เช่น Amazon, Apple, Google, Microsoft, Snapchat, TikTok และ Meta (เจ้าของ Facebook และ Instagram) สะท้อนให้เห็นถึงความพยายามที่ครอบคลุมที่สุดอย่างหนึ่งของผู้กำหนดนโยบายในการควบคุมอุตสาหกรรมเทคโนโลยี
รายงานของ Ofcom เปิดเผยว่า Microsoft และ AWS ครองส่วนแบ่งการตลาดอย่างมีนัยสำคัญที่ 70-80% ในตลาดบริการโครงสร้างพื้นฐานระบบคลาวด์ของสหราชอาณาจักร Google กลายเป็นคู่แข่งที่ใกล้เคียงที่สุด โดยถือหุ้น 5-10% รายงานยังเน้นย้ำถึงคุณลักษณะของตลาดที่เป็นอุปสรรคต่อลูกค้าจากการเปลี่ยนผู้ให้บริการหรือใช้บริการผู้ให้บริการหลายรายได้อย่างง่ายดาย รวมถึงค่าธรรมเนียมการเปลี่ยน
ตามข้อมูลของ Ofcom ความยากในการเปลี่ยนผู้ให้บริการและการใช้ซัพพลายเออร์หลายรายสร้างความท้าทายสำหรับคู่แข่งที่ต้องการท้าทายผู้เล่นที่โดดเด่นเช่น AWS และ Microsoft นอกจากนี้ ยังมีข้อกังวลเกี่ยวกับแนวปฏิบัติด้านลิขสิทธิ์ซอฟต์แวร์ โดยเฉพาะเกี่ยวกับ Microsoft
ทั้ง Microsoft และ Amazon ระบุว่าพวกเขาจะมีส่วนร่วม "อย่างสร้างสรรค์" กับ CMA อย่างไรก็ตาม AWS ไม่เห็นด้วยกับการค้นพบของ Ofcom โดยระบุว่าพวกเขาเชื่อว่าการค้นพบนี้อิงจากความเข้าใจผิดเกี่ยวกับวิธีการทำงานของภาคส่วนไอที พวกเขายังเน้นย้ำว่าบริการคลาวด์ทำให้การเปลี่ยนผู้ให้บริการง่ายกว่าที่เคย
ในทางกลับกัน Microsoft เน้นย้ำถึงความมุ่งมั่นในการรักษาอุตสาหกรรมคลาวด์ที่มีนวัตกรรมและมีการแข่งขันสูงในสหราชอาณาจักร โดยทำหน้าที่เป็นตัวเร่งการเติบโตทางเศรษฐกิจ
ในขณะที่การตรวจสอบของ CMA ดำเนินอยู่ ผลลัพธ์ที่ได้จะแสดงให้เห็นว่า Microsoft, Amazon และผู้ให้บริการระบบคลาวด์รายใหญ่อื่นๆ มีส่วนร่วมในแนวปฏิบัติต่อต้านการแข่งขันในตลาดสหราชอาณาจักรหรือไม่