Ford Motor Co. אמורה לצמצם את כוח האדם שלה מכיוון שהביקוש לכלי רכב חשמליים, במיוחד משאית ה-F-150 Lightning שלה, ממשיך להיחלש. יצרנית הרכב הודיעה כי כ-1,400 עובדים במרכז הרכב החשמלי של רוז' יושפעו כאשר המתקן יעבור למשמרת אחת החל מה-1 באפריל. מהלך זה משקף את תגובת החברה לצמיחה צפויה נמוכה יותר במכירות EV העולמי לשנת 2024, כפי שדווח על ידי בלומברג בחודש שעבר.
למרות הנסיגה בביקוש לרכבי רכב, פורד עדה לביקוש חזק לכלי הרכב המסורתיים שלה המונעים בבנזין. כתוצאה מכך, החברה מתכננת לגייס קרוב ל-900 עובדים חדשים ולהוסיף עוד 700 עובדים ממתחם ה-Rouge שלה כדי להציג משמרת שלישית במפעל ה-Assembly שלה במישיגן. מהלך אסטרטגי זה יגביר את הייצור של דגמים פופולריים כמו ברונקו, ברונקו ראפטור, ריינג'ר וריינג'ר ראפטור, שהיו מבוקשים מאוד על ידי הלקוחות.
בשל היסוס של רוכשי רכב אמריקאיים כלפי רכבי EV, תוך ציון מחירים גבוהים ותשתית טעינה לא מספקת, פורד נאלצה להפחית שוב ושוב את ייצור רכבי הדגל שלה, ה-F-150 Lightning ו-Mustang Mach-E. כדי להתיישר עם תנאי השוק הנוכחיים, פורד גם צמצמה פרויקט של מפעל סוללות במישיגן ודחה את בנייתו של מפעל סוללות בקנטקי. שינויים אלו הם חלק מהחלטת יצרנית הרכב לדחות 12 מיליארד דולר בהשקעות מתוכננות בכלי רכב חשמליים.
ההאטה באימוץ ה-EV היוותה דאגה עבור פורד. דיוויד לפקוביץ, ראש אגף מניות צרכני של UBS Global Wealth Management, הדגיש זאת וקבע כי חדירה לשוק עשויה לדרוש מאמץ נוסף בשלב זה. UBS שינתה את התחזית שלה לצמיחת שוק רכבי החשמל בארה"ב, וצופה גידול של 11% בלבד במכירות השנה, בהשוואה לצמיחה של 47% ב-2021 וצמיחה של 60% ב-2022.
ההתפתחויות האחרונות הללו הביאו את אנליסט UBS ג'וזף ספאק להוריד את הדירוג של פורד מ"קנייה" ל"החזקה". "למרות שהכיר בחזון ובכיוון של המנכ"ל ג'ים פארלי לעתיד של פורד, ספאק מאמין שייקח כמה שנים עד שהיתרונות של אסטרטגיית ה-EV של החברה יתממשו. עם זאת, פורד נשארת אופטימית לגבי עתיד רכבי החשמל עבור פלחים ספציפיים של לקוחות, ומוכיחה את מחויבותה לאיזון הייצור כדי לענות על דרישת הלקוחות.
בעוד שהאתגרים הנוכחיים סביב אימוץ EV עשויים להוות מכשולים, פורד ממשיכה להתאים את תוכניות הייצור שלה כדי להתאים להעדפות הלקוחות. על ידי מינוף הביקוש החזק לכלי הרכב המונעים בבנזין, החברה שואפת לשמור על מעמדה בשוק ולנווט ביעילות את נוף הרכב המתפתח.